b) hochdaumige: furzflügelige. 393 
gewähren. Daher kömmt dort jetzt ſogar vielleicht ſeltener, als in dem milderen, 
cultivirteren Deutſchland der Fall vor: daß in vorzugsweiſe langen und ſtrengen 
Wintern, beſonders, wenn der tief liegende Schnee eine feſte Kruſte bekömmt, faſt 
der ganze Repphühnerbeſtand ausſtirbt. Ein großer Nachtheil für unſere Nieder— 
jagd, welcher ſich dann bei uns namentlich in ſolchen Gegenden und in ſolchen 
Jahren ereignet, wo es wenig Haſen giebt, die ſonſt durch ihr kräftigeres Scharren 
in den Schnee nach Saat, Rapsblättern ꝛc. auch den Repphühnern das Erlangen 
derſelben in hohem Grade erleichtern. Durch lockeren und minder tiefen Schnee 
dagegen wühlen und kratzen letztere ſich ſchon ſelbſt und mit Leichtigkeit bis zu den 
Spitzen der grünen Saat, ihrer Hauptnahrung im Winter, hindurch; oder ſie krie— 
chen bei tiefem in die, von den Haſen gearbeiteten Gänge. Auch zum Schutze gegen 
Kälte und ihre Feinde ſcharren ſie, gleich den Hühnern der folgenden Familie, ſich 
oft tief hinein; oder ſie laſſen ſich des Nachts ruhig bis an die Köpfe verſchneien. 
Sie ſind wahre Muſter von gegenſeitiger Liebe und von warmer Anhänglichkeit der 
Angehörigen an einander. Außer der Paarungs- und Brütezeit leben fie ſtets fami— 
lienweiſe, (in Völkern oder Ketten,) und rufen, gewaltſam zerſprengt, einander bald 
wieder zuſammen; oder ſie vereinigen, wenn von einer Familie allzu viele todtge— 
ſchoſſen, oder weggefangen, und namentlich wenn beide Aeltern zu Grunde gegangen 
ſind, ſich mit einer anderen, welche die verwaiſeten dann eben ſo liebevoll unter 
ſich aufnimmt. Bei Tage, beſonders ſo lange die Jungen noch nicht völlig er— 
wachſen ſind, macht der Hahn als Familienvater ſorgfältig den Wächter für Alle. 
Muthig ſetzt er ſich zum gemeinſchaftlichen Beſten Gefahren jeder Art faſt immer 
zuerſt und am meiſten aus, wird daher auch häufig das Opfer derſelben. Des 
Nachts z. B., wo die ganze Geſellſchaft, mit den Köpfen gegen einander gekehrt, 
auf einem dichten Klumpen warm beiſammen ſitzt, ſtellt er ſich, einem bewun— 
derungswürdigen Naturtriebe folgend, namentlich den Angriffen der Füchſe und 
aller übrigen, dem Geruche nachgehenden Raubthiere gleichſam als Schildwache 
bloß. Denn er ſitzt alsdann, mehrere Schritte von dem Haufen abgeſondert, als 
Vorpoſten im Unterwinde vor den Seinigen. So muß er jenen Räubern, wenn 
ſie in Folge erhaltener Witterung leiſe gegen den Wind herangeſchlichen kommen, 
ſich alſo weder ihm ſelbſt, noch den übrigen, durch Geräuſch oder durch ihre Aus— 
dünſtung verrathen, immer zuerſt und gewöhnlich allein in die Klauen gerathen: da 
die übrigen, durch das hierbei entſtehende Geräuſch gewarnt, Zeit genug zur eiligen 
Flucht erhalten. Sobald die Jungen erwachſen ſind, übernimmt wechſelsweiſe auch 
eines von ihnen dieſen Poſten als Nachtwache. *) Daß ſich auch hierzu ſtets wies 
der vorzugsweiſe die Männchen hergeben müſſen, geht aus der Erfahrung hervor: 
daß man, im Durchſchnitte gerechnet, gegen die Federn Einer, von Raubthieren 
zerriſſenen Repphenne vorher die von 5—6 verunglückten Hähnen findet. Dafür 
giebt es jedoch unter den Jungen eines und deſſelben Volkes ſtets eine bedeutende 
Ueberzahl von männlichen, die zuweilen bis nahe auf zwei Drittheile ſteigt. Und 
dieß iſt offenbar nichts Zufälliges, ſondern eine beſondere Fürſorge der Natur, an 
welcher daher menſchliche Klugheit und Vorſicht ohne Nachtheil Nichts ändern 
kann! Das erfuhr wiederholt einer der vorſichtigſten Jäger und beſten Schützen 
Deutſchlands, welcher, jenes Zahlverhältniß der Geſchlechter kennend, eine ziem— 
liche Reihe von Jahren hindurch der Meinung blieb: daß es ihm gelingen müſſe, 
ſeinen Hühnerſtand auf einen ganz ausgezeichneten Fuß zu bringen, wenn er nicht 
bloß im Frühlinge die übrig gebliebenen einzelnen Hähne wegſchöſſe, ſondern es ſich 
*) Man erkennt dieß, beſonders auf dem Schneee, immer ſehr deutlich: ſowohl aus 
der, ſo ſehr verſchiedenen Größe der, hierdurch entſtandenen Vertiefungen, (Lager;) wie aus 
der, eben jo verſchiedenen Menge des, in denſelben befindlichen Unrathes. 
