g - b) hochdaumige: kurzflügelige. 397 
Boden bedecken. Hiernach gleicht ihr Wohnort bald mehr jenem der Auerfaſane 
und Schneehühner, namentlich des Weidenſchneehuhnes; bald jenem der Haſelhüh— 
ner und des wirklichen Auerhuhnes.“) Von Mitteleuropa beſitzen fie nur manche 
Striche in ziemlicher Anzahl, ſehr viele gar nicht. Dagegen haben viele weit nörd— 
lich gelegene fie in fo großer Menge aufzuweiſen, daß man auf den Balzplätzen 
gewöhnlich Ein und häufig mehrere Dutzende von Hähnen bei einander antrifft. 
Denn da, wo ſie überhaupt zahlreich ſind, ſammeln letztere im Walde ſich bereits 
gegen Abend, vorzugsweiſe aber mit dem früheſten Morgen an kleinen, freien Plä— 
tzen, um da auf dem Boden unter gar ſonderbaren Gebehrden heftig mit einander 
um die Weibchen zu kämpfen, welche ſich gleichfalls in der Nähe einfinden und 
dem Streite ruhig zuſehen. In letzterem müſſen natürlich die jüngeren Hähne, 
als die ſchwächeren, gewöhnlich unterliegen und den Platz wieder räumen. Bei 
oder vor dem Kampfe ſchlagen ſie alle mit dem Schwanze ein Rad, wie die Pu— 
ter⸗(Trut⸗) oder wirklichen („wilden!“) Auerhähne, ſträuben ihre dicken und brei— 
ten Halsfedern auf ähnliche Weiſe empor, und ſehen, rennen, ſpringen, fliegen 
und hauen auf ähnliche Weiſe mit den Schnäbeln erbittert auf einander los, wie 
die Haushähne. In den Zwiſchenräumen geben ſie bald ziſchende oder blaſende, 
(pfauchende,) bald laut kollernde Töne von ſich. Trotz allem Zorne und Eifer 
hierbei ſehen und hören ſie noch ſcharf genug, daß es auch für den vorſichtigſten 
Jäger ſchwer hält, einen zu ſchießen. Den Herbſt und Winter über vereinigen 
ſich im Norden oft Hähne und Hennen, jedes Geſchlecht für ſich, zu zahlreichen 
Geſellſchaften. Bei hohem Schneee wühlen ſie ſich dann, beſonders in Laub— 
waldungen, gern tief hinein; oder ſie laſſen ſich von dem eben fallenden bis auf 
den Kopf bedecken. [$ 145. 
Bei dem großen Wald- oder (wahren) Auerhuhne, (Teträo urogallus,) 
mit abgerundetem Schwanze, etwas verlängerten Kinnfedern und kleinem Augen— 
flecke, erreicht der Hahn am Körper oft beinahe die Größe, wenn auch (der viel 
kürzeren Beine wegen) lange noch nicht die Höhe eines Truthahnes, (zahmen 
Auerhahnes!) oder wenigſtens die einer Truthennne. Er ſieht oben tief ſchwarz— 
grau, am Kopfe und Halſe dunkel aſchgrau, auf den Flügeln ſchön braun aus, 
faſt überall mit einer Menge feiner, ſchwärzlicher Punkte; an der Bruſt ſchön 
ſtahlgrün; am Bauche grünlichſchwarz mit weißen Flecken. Die Henne, im Ver— 
hältniſſe zu ihm noch kleiner, als die Birkhenne, gleicht dieſer beinahe vollkommen 
in Färbung und Zeichnung. Das Auerhuhn hat ſonſt faſt gleiche Verbreitung 
wie das Birkhuhn. Doch ſteigt es auf Gebirgen, in deren niederen, mittleren und 
trockneren Bezirken es größten Theils viel häufiger iſt, nicht ſo weit aufwärts, 
ſcheint auch kaum ſo weit nach Norden zu gehen, und findet ſich niemals in bloßer 
Niederwaldung, viel weniger in waldloſen Haideſtrecken. Dagegen verlangt es, 
obgleich die Nähe von Bächen liebend, auch keinen eigentlichen Waldſumpf, oder 
ſonſt ähnlichen, naſſen Boden. Es iſt zwar gleichfalls ſehr ſchüchtern, aber viel 
minder klug, als das Birkhuhn. Daher läßt ſelbſt der Hahn ſich viel leichter er— 
legen, als der Birkhahn: obgleich dieß gewöhnlich nur beim Grauen des Morgens 
und während ſeines Balzens geſchehen kann. Letzteres erfolgt ſtets auf einem 
dicken, wagerechten Aſte von einem der größten Bäume des Waldes; und der Vo— 
gel benimmt ſich dabei faſt wie ein kollernder, ſein Rad ſchlagender Truthahn. 
Von den Tönen, mit welchen er dabei die Weibchen herzuruft, klingen einige, von 
den Jägern „Knappen“ genannt, faſt wie das Aneinanderſchlagen zweier harten, 
„) Mit der Weidenſchneehenne zeugt der Birkhahn da, wo beide Arten bei ein⸗ 
ander leben, manches Mal ſogar Baſtarde; häuſiger mit der Auerhenne, und umgekehrt. 
Vergl. Auerhuhnbaſtarde, S. 398. 
