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398 Vögel; 6te Ordn.: Hühner; 5 9 
trockenen, von der Rinde entblößten Stäbe. Ein anderer Laut, der „Hauptſchlag,“ 
iſt ſtärker, tiefer und heftiger. Dann folgt das ſo genannte „Schleifen,“ d. h. 
mehrere Töne, welche ziemlich ſo klingen, wie das Wetzen einer Senſe, oder wie 
das kurz abgebrochene Aufſtreichen eines eiſernen Werkzeuges auf einen Schleifſtein. 
Während der letzteren, die übrigens nur ganz kurze Zeit dauern, ſcheint der bal— 
zende Auerhahn vor Kraftanſtrengung gleichſam außer ſich. Denn er iſt dann 
wirklich nicht bloß für Alles, was unter ihm vorgeht, geradezu blind: indem er da— 
bei die Augen blinzelnd nach oben verdreht; ſondern auch wie völlig taub, ſo daß 
er ſogar einen, während dieſer Zeit auf ihn fallenden Fehlſchuß nicht hört! Deß— 
halb muß der, immer mit äußerſter Vorſicht herankommende Jäger dieſen Zeitpunkt 
ſorgfältig wahrnehmen, um während deſſelben eilends mehrere große Sprünge in der 
Richtung nach dem zu beſchleichenden Hahne hin zu thun, und ſich ihm ſo all— 
mählig zu nähern. Beim Verſtummen deſſelben muß er ſogleich wieder regungs— 
los ſtehen bleiben. Denn anfänglich würde bei der Stille der Nacht ſelbſt auf 
bedeutende Entfernung hin auch ſchon ein fo geringes Geräuſch, wie das Knacken 
eines von ihm zertretenen dürren Reiſes, oder das Rauſchen eines berührten Strauch— 
aſtes, dem äußerſt ſcharfen Gehör des Auerhahnes ſelbſt nicht entgehen, und ihn 
ſogleich verſcheuchen. Späterhin aber, wenn die Hennen ſich um ihn zu verſam— 
meln angefangen haben, würde es dieſen bemerkbar werden, die alsdann nicht bloß 
ſelbſt fortfliegen und den Hahn hierdurch aufmerkſam machen, ſondern ihn auch 
nöthigen Falls angelegentlich warnen. Hartnackige Kämpfe der älteren Hähne mit 
jüngeren fallen hier viel ſeltener vor, als beim Birkhahne: weil hier jeder mehr 
für ſich zu bleiben pflegt, oder wenigſtens keiner den anderen aufſucht. Die Ueber— 
wundenen, oder ſolche, denen überhaupt keine Hennen zufliegen, ſuchen da, wo 
Auer- und Birkhühner neben oder unter einander wohnen, nicht ſelten die Balz— 
plätze der Birkhähne auf, um dieſe von ihren Hühnern zu vertreiben. Umgekehrt 
begeben da, wo entweder die Zahl des Auerwildes im Ganzen allzu gering iſt, 
oder wo gar zu viele Hähne weggeſchoſſen worden ſind, ſich auch manche Auer— 
hennen dahin. In beiden Fällen entſtehen dann, trotz der gewaltigen Größenver— 
ſchiedenheit beider Gatten im erſteren, zuweilen merkwürdige Baſtarde, in Skan— 
dinavien Rackelhühner und Rackelhähne genannt: jedoch meiſt unter größeren 
Gehecken ächter Birk- und Auerhühner nur einzelne, oder 2— 3. Bevor man ih: 
ren wahren, gemiſchten Urſprung nach Erfahrungen kannte, glaubten Manche ſie 
um fo mehr für eine befondere Art „mittleres Waldhuhn“ (T. medius s. in- 
termedius) halten zu müſſen, je weniger ſonſt im freien Naturzuſtande die Er— 
zeugung von Baſtarden vorkömmt. Die weiblichen (Rackelhennen) laſſen ſich von 
einer etwas größeren Birkhenne, ſo wie von einer mehr als gewöhnlich kleinen 
Auerhenne, bloß an dem faſt geraden, nur ſehr ſeicht ausgeſchnittenen Schwanze 
unterſcheiden. An männlichen Baſtarden iſt derſelbe ungefähr ſo geſtaltet, wie 
ſonſt bei den Birkhennen. Ihre Größe gleicht nur der einer ſtarken Auerhenne; 
und die Hauptfarbe iſt, beſonders am Kopfe und Halſe, röthlichſchwarz, hin und 
wieder etwas lichter punktirt. Sonſt gleichen manche mehr einem Birkhahne, an— 
dere mehr einem Auerhahne: ohne Zweifel je nach Verſchiedenheit ihrer väterlichen 
Abkunft von jenem oder dieſem. Sie laſſen zwar ein ganz beſonderes, von dem 
der Auer- und Birkhähne verſchiedenes Balzgeſchrei hören; doch verſammeln ſie 
hierdurch, fo viel man beobachtet hat, nie Hühner um ſich. Sie pflanzen ſich da— 
her entweder gar nicht fort; oder, wenn es ja zuweilen geſchehen mag, nur mit 
ächten Birk- oder Auerhennen: ſo daß ihre Nachkommen natürlich immer mehr 
zu einer der beiden Urarten zurückkehren. [S 146. 
Die merkwürdigſten Geſchöpfe dieſer Familie bleiben offenbar die Ripen oder 
