b) hochdaumige: Furzflügelige. | 399 
Schneehühner. (Lagöpus.) An jeder Seite des Kopfes erhebt der äußere 
Rand ihres, nicht ſehr großen, rothen Augenbraunfleckes ſich wenigſtens im Früh— 
linge und vorzüglich bei den Männchen zu einem kleinen, ausgezackten Kamme, 
ähnlich dem eben ſichtbar werdenden Stirnkämmchen junger Haushühner. Sie 
zeigen übrigens ganz die Geſtalt von Repphühnern, und tragen an den Zehen 
keine Hornfranzen, ſondern oberwärts überall Federn. Dieſe ſind im Sommer 
nur mäßig lang und dicht: ſo daß ſie alsdann die langen Nägel vorn ſichtbar wer— 
den und die kahlen Sohlen überall frei laſſen, den Vögeln alſo das Scharren in 
den Erdboden immer nicht wehren. Gegen den Winter zu werden ſie aber ſo 
lang und dicht, daß ſie faſt die ganzen Nägel verhüllen und ſich mit ihren, haar— 
artig-zerſchliſſenen Enden zugleich rund unter die Sohlen legen. So ſchützen ſie 
nicht bloß letztere gegen die Kälte: (denn von allen Vögeln, ja wohl von allen 
Wirbelthieren, haben die Schneehühner ausſchließlich, Jahr aus, Jahr ein, die 
nördlichſten, oder ſonſt die rauheſten Wohnorte inne;) ſondern ſie machen auch die 
Zehen ſo umfangreich und zugleich ſo elaſtiſch, daß die Vögel mit denſelben wie 
auf Schneeſchuhen ſelbſt über lockeren, friſch gefallenen Schnee dahinlaufen kön— 
nen, ohne merklich in denſelben einzuſinken.“) Sie find die einzigen Hühner, 
welche ihr Gefieder, (das ſo genannte kleine nämlich!) zweimal jährlich wechſeln, 
um ſich ebenſo, wie manche nordiſche Säugethiere, der Jahreszeit gemäß umzu— 
färben.“) Zum Winter wird ihr Kleid fo weiß, wie der fie umgebende Schnee. 
Im Sommer iſt es, je nach Verſchiedenheit der Art und des Aufenthaltes, grau— 
bunt, oder röthlichbraun, wie Felſen und Steine, oder wie faules Laub und Moor— 
erde. Bloß die Schwanzfedern, mit Ausnahme der 4 mittleren, bleiben vom erſten 
Winter an für immer ſchwarz; die Schwungfedern aber, gleichfalls von da ab, 
immer weiß, nur die vorderſten mit ſchwarzen Schäften. Doch liegen die einen 
im Winter ſo unter den weißen mittleren nebſt ihren Deckfedern, und die andern 
im Sommer ſo unter den langen, dunklen Weichen- und Deckfedern verborgen, 
daß ſie den Vogel im Zuſtande der Ruhe nie verrathen. Denn ſie können bloß 
im Fluge ſichtbar werden. Die langen, flachen Nägel ſind im Sommer ziemlich, 
im Winter bedeutend breit, und namentlich an der Spitze merklich (gleichſam ſchau— 
felartig-) ausgehöhlt. Dieſe ihre Verſchiedenheit nach der Jahreszeit entſteht je— 
doch im erſteren Falle nicht bloß durch ſtärkeres Abnutzen auf dem härteren Boden; 
ſondern ſie wird, ſo viel man weiß, hauptſächlich durch den beiſpielloſen Umſtand 
bewirkt, daß bei der Mauſer auch die Krallen gewechſelt, alſo zweimal jährlich 
erneuert werden.““) Mit Hülfe derſelben wühlen die Vögel ſich im Winter tief 
in den Schnee: weniger, um ſich vor Kälte zu ſchützen, welche ſchon ihr äußerſt 
warmes, dichtes Gefieder abhält; als vielmehr, um zu den immergrünen Blättern 
der Heidel-, Preiſel- und Rauſchbeerſtauden ꝛc. zu gelangen, welche dann, nächſt 
*) Die Schneefhuhe (skidor [fpr. Schidor]) der Nordländer, von uns ſehr uneigent— 
lich fo genannt, beſtehen aus zwei, etwa 6—8“ breiten, ganz dünnen, aber feſten, unter die 
Füße gebundenen Brettchen, deren eines, je nach der Größe der ſie gebrauchenden Perſon 
2—3 das andere 4—5 lang zu fein pflegt. Auf ihnen gleitet man nach einiger Uebung 
mit ähnlicher Leichtigkeit über den lockerſten Schnee hin, wie ein Schlittſchuhläufer über 
das Eis, faſt ohne einzuſinken: weil die Laſt des ganzen Körpers nunmehr nicht auf die 
Fläche der Fußſohlen allein drückt, ſondern ſich auf die große Geſammtflache der Schnee— 
ſchuhe vertheilt, alſo durch dieſe im Ganzen auf den Schnee wirkt. Auf unebenem Boden 
bedarf der Skidläufer noch eines langen (Lauf-) Stockes. 
So jagen die Lappen bei recht hohem, friſchem Schneee die Wölfe, bis dieſe, von dem 
immerwährenden tiefen Durchtreten ermattet, ſich mit Spießen todt ſtechen laſſen. 
**) Siehe hierzu S. 9, S. 66, S. 74, S. 103. 
%) Kein anderes Thier ſcheint ohne beſonderen Zufall je feine Krallen zu verlieren. — 
