b) ſchwer-fliegende: mit Schwungiebern. 449 
Fortbewegung im Waſſer zu dienen. In der That kommen dieſe Vögel, welche 
an Größe beinahe einer Haushenne gleichen, ſehr wenig ans Land, ſondern brin— 
gen faſt alle Zeit auf dem Waſſer zu, und bewohnen daher niemals ganz kleine 
Gewäſſer. Sie haben ein großes Stirnſchild, von den Jägern gewöhnlich Bläſſe 
genannt: weil ſeine Farbe, gleich jener des Schnabels, ganz weiß (nach dem Tode 
röthlichweiß) iſt. Daher bei unſerer nordiſchen Art die Namen Bläßling, Bläß— 
huhn und Bläßente. Für gewöhnlich heißt dieſelbe ſchwarzes W., (F. atra,) 
weil ſie von Weitem ganz ſchwarz zu ſein ſcheint: obgleich eigentlich bloß Kopf 
und Hals ſchön ſammtſchwarz ſind, während alles Uebrige nur dunkel ſchieferfarbig 
ausſieht. Bei den Jungen in ihrem Wollkleide ſtehen an dem weißlichen Kopfe 
vorn ziemlich viele, lange, ſcharlach- und gelbrothe, glänzende Haare. Den Winter 
über bedecken große Schaaren dieſer Vögel die Gewäſſer Italiens und des übrigen 
ſüdlichen Europa's. Zeitig im März und April, wo die meiſten unſerer Teiche 
noch ganz kahl ausſehen, begreift man zuweilen gar nicht: wo dieſe Vögel, anhal— 
tend verfolgt, in den ganz kurzen, oft kaum über das Waſſer herausragenden 
Rohrſtoppeln hingekommen ſind; oder wo ſie, von dem Hühnerhunde aufgeſtöbert, 
eben ſo plötzlich wieder herkommen. Sie haben ſich alsdann ſo tief untergetaucht, 
daß bloß der kleine Kopf über das Waſſer herausreicht: während ſie, um nicht 
von letzterem gehoben zu werden, ein Paar Rohrſturzeln mit den Füßen umfaßt 
halten. Schon in dieſer Stellung können ſie nöthigen Falls ſehr lange ausdauern. 
Noch leichter aber vermögen ſie dieß: wenn ſie, ohne ſich ſo feſtzuhalten, bloß un— 
tergetaucht ſind und nun den Kopf allein durch einen Haufen alter, auf dem Waſ— 
ſer ſchwimmender, oder lebender und auf dem Grunde feſtgewurzelter Waſſerpflan— 
zen hindurchſtecken. Letzteres ſcheinen ſowohl ſie, wie die übrigen Schwimmer die— 
ſer Familie und die wilden Enten, bei fortdauernder Verfolgung nicht ſelten auch 
dann zu thun, wenn ſie verwundet und zu weit vom Ufer entfernt ſind. Dann 
kömmt es nicht ſelten auch vor, daß ſie in dieſer Lage vollends ſterben, gleichwohl 
aber, von den Pflanzen gehalten, verſchwunden bleiben, oder im glücklichſten Falle 
bloß von dem Hunde aufgefunden werden. Daher die irrige Meinung vieler Jä— 
ger, daß ſie und die Enten ſich im Todeskampfe unter dem Waſſer anbiſſen! Eine 
Maaßregel, die ſich bei der Schnabelbeſchaffenheit beider einer Seits ſchwer aus-, oder 
wenigſtens nicht lange durchführen laſſen würde; während ſie anderer Seits den Tod 
(durch Erſticken) noch beſchleunigen müßte. Es giebt, wie es ſcheint, außer unſerem 
Waſſerhuhne bloß noch Eine, oder höchſtens zwei, dieſer ſehr ähnliche Arten auf 
dem alten und neuen Continente. [s 178. 
Kaum größer iſt die Zahl der ſchönen, grün, violett, blau und purpurröthlich 
gefärbten oder ſchimmernden, Sammet- oder Sultans hühner. (Porphyrio.) 
Dieſe bewohnen nur wärmere Gegenden, verbinden mit der Größe der vorigen die 
Stirnplatte und die unbelappten Zehen der folgenden, ſollen aber mehr am Lande 
leben, als beide. (2) Eine Art, von meiſt dunkel- und hellblauer Farbe, (P. 
hyacinthinus,) gehört ſchon dem ſüdöſtlichen Europa, bis Sardinien hin, an. 
Viel zahlreicher, in wärmeren Ländern zum Theile faſt eben ſo ſchön gefärbt, 
find die kleineren, niedlichen Teichhühner, (Stagnicöla!) mit vorher Stirnplatte 
und grünen oder grünlichen Füßen, aber von etwas anderer Haltung. Denn ſie 
pflegen ihren Schwanz, von deſſen unteren Deckfedern die mittleren ſchwarz, die 
ſeitlichen weiß ausſehen, ſtets gehoben zu tragen und oft damit zu zucken. Dabei 
ſchwimmen ſie weniger, als die eigentlichen Waſſerhühner, auf großen, freien Plä— 
tzen zwiſchen Rohr und Schilf umher, als in dieſem ſelbſt oder ſonſt zwiſchen 
hohen Waſſerpflanzen: beſonders, wenn ſie irgend Verdacht ſchöpfen. Auch be— 
wohnen ſie deßhalb, und weil ſie nicht ſelten nach Nahrung oder ſonſt aufs Land 
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