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Toast de M. Edouard Besson, vice-président élu pour 1878. 



Messieurs les délégués des sociétés savantes, 



C'est pour moi une mission bien agréable à remplir que 

 celle de vous souhaiter, suivant l'usage, la bienvenue dans 

 cette réunion. 



■ En me choisissant pour leur interprète auprès de vous, 

 mes collègues de la Société d'Emulation ajoutent encore à la 

 distinction flatteuse dont ils m'honoraient hier, malgré ma 

 jeunesse et le peu de titres que je pouvais leur offrir. 



Qu'ils reçoivent donc tout d'abord l'expression publique et 

 émue de ma gratitude ! 



Et vous, Messieurs, dont la présence à nos solennités an- 

 nuelles nous est toujours d'un si grand prix, merci pour l'em- 

 pressement avec lequel vous avez encore une fois répondu à 

 notre invitation, en nous apportant, les uns des morceaux lit- 

 téraires qui ont fait l'ornement de notre séance publique, 

 tous l'amour des grandes et belles choses qui nous occupent 

 et dont l'étude forme notre lien commun ! 



Vous représentez ici pour la plupart les principales villes 

 de notre chère province, avec leur originalité propre, leurs 

 curieuses traditions, leur passé de gloire et de luttes. Aujour- 

 d'hui, confondues comme leur antique métropole dans cette 

 grande unité nationale dont nos Rois avaient jeté les bases et 

 que la Révolution a consommée, elles ne rivalisent plus que 

 de patriotisme, d'activité en tout genre, surtout d'activité in- 

 tellectuelle. Votre présence au milieu de nous est la meil- 

 leure preuve de cette heureuse et féconde émulation. 



Et que dirai-je que vous n'ayez déjà mille fois entendu, 

 vous qui nous venez de cette terre hospitalière et généreuse 

 de Suisse envers laquelle, comme le disait si bien M. le doc- 

 teur Saillard dans son remarquable rapport, nous n'aurons 

 jamais payé notre vieille dette d'affection et de reconnais- 

 sance ? 



