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« Messieurs, 



» L'absence de mon excellent confrère et ami M. le docteur 

 Saillard, empêché à son grand regret par des circonstances 

 imprévues de se rendre à voire invitation, me laisse en ce 

 moment le périlleux privilège de vous présenter, au nom de 

 la Société d'Emulation du Doubs, l'expression des sentiments 

 d'estime et d'amitié qu'elle nourrit depuis longtemps pour 

 votre Compagnie. 



» Quelles que soient les difficultés de ma tâche et l'émotion 

 bien naturelle que j'éprouve en la remplissant, permettez- 

 moi d'en dépasser encore les limites , et de vous dire d'après 

 mes impressions présentes ce que je pense de nos réunions, 

 de l'esprit qui les anime, des résultats qu'on en doit attendre. 

 Aussi bien, il y a pour moi à la fois honneur et plaisir à vous 

 entretenir un peu longuement, surtout en vous parlant le 

 langage que vous comprenez si bien parce qu'il est le vôtre, 

 celui de la science, du patriotisme et' de la liberté. 



» Et d'abord que faisons-nous ici, rassemblés comme nous 

 le sommes des extrémités de notre province, et comptant 

 même parmi nous des représentants d'un peuple voisin et 

 ami? 



» Venons-nous seulement resserrer les liens d'affection qui 

 nous unissent, nous rappeler les uns aux autres cette solida- 

 rité d'intérêts, de joies et de souffrances qui existe entre les 

 membres d'une même nation, et qui résume à nos yeux l'idée 

 de la Patrie? Non. Nous venons avant tout témoigner par 

 notre présence, non pas autour de cette table où Bacchus a 

 remplacé le chœur des Muses, mais dans la salle où j'enten- 

 dais tout à l'heure ces lectures aussi attrayantes par la pro- 

 fondeur et la variété des doctrines que par la délicatesse des 

 sentiments et l'élégance de la forme, et où moi-même j'ai dû 

 compter sur votre extrême indulgence pour oser mêler ma 

 voix à celle de savants et d'écrivains aussi autorisés que les 

 vôtres, nous venons, dis-jc, témoigner d'une manière écla- 

 tante que les choses de l'esprit, les travaux de l'intelligence 



