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Dans cette espèce , comme chez tous les oiseaux de 

 proie, le mâle est toujours d'un quart ou d'un tiers 

 plus petit que la femelle. Les jeunes diffèrent des vieux 

 jusqu'à la troisième année. 



4. — F. HOBEREAU (F. subbuteo, Linn.). 



Sédentaire chez nous pendant toute la belle saison, 

 car il apparaît dès la fin d'avril pour ne repartir que 

 dans les premiers jours d'octobre. C'est lui qui suit les 

 chasseurs et s'élance sur les alouettes et les cailles 

 qu'ils font lever. Les 'jeunes perdreaux sont quelque- 

 fois ses victimes , mais les vieilles perdrix se débarras- 

 sent facilement de ses serres; j'ai été plusieurs fois 

 témoin du fait. Les petits oiseaux qu'il poursuit peu- 

 vent rarement lui échapper. Il mange aussi beaucoup 

 d'insectes qu'il prend au vol , tels que libellules , pa- 

 pillons, etc. 



5. — F. EMÉRILLON (F. lithofalco, Briss.). 



Il arrive dès que le hobereau a quitté nos contrées. 

 Il nous vient du nord, séjourne pendant une partie de 

 l'hiver et disparaît complètement à la fin de mars. 

 C'est le plus petit de nos oiseaux de proie. Son vol est 

 excessivement rapide et sa témérité extraordinaire, car 

 il ne craint pas d'entrer jusque dans les appartements 

 pour y saisir l'oiseau qu'il poursuit. 11 fréquente sou- 

 vent les bois où il fait une grande destruction de 

 mésanges. 



6. — F. CRESSERELLE fF. tinnunculus, Linn.). 



Il y a peu de localités en France où on ne rencontre 

 la cresserclle. C'est de tous les oiseaux de proie celui 

 qui détruit le moins de gibier. Sa nourriture consiste 

 principalement en souris, lézards, insectes. En fait 

 d'oiseaux, il ne s'empare guère que des jeunes, ou de 

 ceux qui ont été pris au piège. Il ne poursuit jamais 

 sa proie à tire-d'aile. Sa manière de chasser consiste à 



