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J'ai été témoin, en ce genre, de plusieurs faits qui 

 sembleraient exagérés s'ils ne s'expliquaient tout na- 

 turellement par les instincts vraiment sanguinaires 

 dont sont doués ces oiseaux. La chouette est, sous ce 

 rapport, tout à fait semblable au loup qui, entré dans 

 une bergerie, ne se lasse point d'égorger. Voilà pour- 

 quoi on trouve souvent dans les greniers et dans les 

 colombiers une véritable litière de souris et de rats 

 massacrés par ces oiseaux. 



28. — G. HULOTTE (5. aluco, Linn.). 



C'est la plus grosse chouette de France. Elle n'est 

 pas commune dans nos forêts; on entend cependant 

 quelquefois son cri lugubre pendant le mois de mars, 

 moment de la passe de la bécasse. 



Elle habile les grandes forêts, en plaine comme on 

 montagne. Elle niche dans les arbres creux ou dans 

 les vieux nids de pies ou de corneilles. Sa nourriture 

 consiste en rats, souris, oiseaux et grenouilles. 



29. — C. CHEVÊCHE (S. psilodactyla, Linn.). 



Elle habite les pays montueux où se trouvent des 

 carrières abandonnées et surtout de vieux noyers, dans 

 lesquels elle niche. Elle se nourrit de souris et d'in- 

 sectes. 



Dans le Nord, on l'emploie pour la chasse aux 

 alouettes, où elle remplace avantageusement le miroir. 

 Perchée sur une branche, on la fait voltiger quand 

 passe une bande de ces oiseaux, qui fondent sur elles. 

 Le chasseur a alors tout le temps de les tirer au fusil 

 ou de les prendre au filet. 



30. — C. TENGMALM (S. tengmalmi, Gmcl.). 



Bien plus rare que la précédente, surtout dans la 

 plaine. On la rencontre assez souvent sur la montagne, 

 du côté de Foncine, où je l'ai vue chez le docteur X**"^. 

 Elle diffère de la précédente par les tarses et les doigts 



