— 124 — 



sont malheureusement la cause de la diminution tou- 

 jours croissante de l'espèce. 



Quoique le moins nuisible des membres de la gent 

 emplumée, il n'en a pas moins été mis hors la loi par 

 je ne sais plus quelle autorité préfectorale qui l'avait 

 rangé parmi les destructeurs de poisson. Il est vrai 

 que c'est là sa seule et unique nourriture, mais quels 

 poissons I 



Les jeunes de cet oiseau, observés dans le nid, 

 offrent une particularité curieuse que je croyais leur 

 être propre ; mais j'ai appris depuis peu qu'elle appar- 

 tenait aussi aux jeunes du guêpier vulgaire. 



On sait que le martin-pêcheur niche dans des trous 

 qu'il creuse lui-même dans les berges des rivières. Si 

 à l'époque où les jeunes sont déjà très forts, on par- 

 vient, en prenant des précautions, à enlever la terre 

 jusqu'au fond du trou, on est fort surpris de voir que 

 les petits ne possèdent pas une seule plume, mais ont 

 tout le corps couvert de tuyaux dans lesquels les 

 plumes sont encore enveloppées, quoiqu'elles aient 

 acquis toute leur longueur. 



Ce n'est donc que très peu de temps avant la sortie 

 du nid que ces enveloppes se détachent spontanément, 

 et que l'oiseau se trouve emplumé. J'ai pu non sans 

 grand'pcino parvenir à constater ce fait. 



G. — Passereaux lîssirostres. 

 FAMILLE XVIII. 



CHELIDONIDÉS. 



Genre I. — Hirondelle Hirundo). 



.49. — H. DE CHEMINÉE (H. rustica, Linn.). 



Depuis qu'on a pris l'habitude de couvrir les che- 



