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par lui-même d'aucune œuvre personnelle et originale, mais 

 habile à faire valoir à la tribune les travaux de ses secré- 

 taires. 



Cette question, comme on voit, très importante, fit grand 

 bruit dès son origine en France et même à l'étranger. Gœthe 

 lui consacra quelques pages de ses Entretiens avec Ecker- 

 mann. Elle prit naissance en 1832, époque à laquelle parurent 

 les Souvenirs du commentateur de Benthara , le Genevois 

 Etienne Dumont, qui avait été quelque temps secrétaire de 

 Mirabeau. La publication de cet ouvrage eut lieu après la 

 mort de son auteur et sur des notes qu'il n'avait pas revues. 

 C'est ce que le fils adoptif de Mirabeau, M. Lucas Montigny, 

 a mis hors de doute en réfutant le livre de Dumont (l). On 

 comprend toutefois l'impression que durent produire les pré- 

 tendues révélations de l'écrivain genevois. D'après lui, en 

 effet, presque tous les discours que Mirabeau prononça à la 

 Constituante étaient l'œuvre de ses secrétaires, et Dumont ne 

 manquait pas de s'en attribuer la meilleure part. On s'étonna 

 d'abord, on s'indigna ensuite de ce dénigrement posthume et 

 syslématique d'un ami auquel Dumont lui-même et plusieurs 

 de ses compatriotes avaient des obligations considérables. 



Chassés de Genève par une de ces révolutions qui y furent 

 si fréquentes au dernier siècle, ils avaient trouvé à l'étranger 

 et surtout en France l'accueil dû à leur malheur et à leurs 

 mérites personnels. Ce n'étaient point, en effet, des hommes 

 ordinaires que Dumont lui-même, Duroveray, l'ancien pro- 

 cureur général de Genève, Glavière, le futur ministre de la 

 Gironde, et enfin Etienne-Salomon Reybaz sur lequel nous 

 reviendrons particulièrement tout à l'heure. En 1789, ils 

 prirent part au mouvement révolutionnaire et se rapprochè- 

 rent de l'homme qui le personnifiait dans sa grandeur et en 

 avait pris la direction dès le début. Mirabeau, d'ailleui's, avait 

 auparavant noué des relations avec Clavière à l'occasion des 



(1) Voir ses Mémoires de -Mirabeau. 



