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 et depuis lors il ne fut plus question pour Mirabeau de ports 

 de lettres ('). » 



On sait qu'il eut avec la Cour des rapports secrets sur les- 

 quels la lumière n'a été faite que depuis peu. Ces rapports, 

 qui durèrent moins d'un an, donnèrent naissance à une cor- 

 respondance très active, mais aussi très délicate et très diffi- 

 cile à entretenir, par suite du mystère dont elle devait être 

 enveloppée et de l'impossibilité manifeste où se trouvait Mi- 

 rabeau de se faire aider ou suppléer par quelqu'un dans son 

 rôle de conseiller de la couronne. Eli bien! ses lettres et ins- 

 tructions, aujourd'hui publiées (2), ne forment pas moins de 

 trois gros volumes. Que l'on joigne à tout cela la rédaction 

 d'un journal considérable, la composition de discours nom- 

 breux sur des questions très variées, aujourd'hui vulgarisées 

 par une discussion quotidienne, mais alors absolument nou- 

 velles et très difficiles à trancher dans une situation où tout 

 était cà faire, où un monde nouveau devait être créé de toutes 

 pièces pour remplacer le vieux monde détruit, et l'on s'expli- 

 quera malaisément que des auteurs graves viennent vous 

 signaler comme une surprenante découverte la part prise par 

 des secrétaires aux travaux de Mirabeau. 



Il dut évidemment avoir, et il eut en effet, de nombreux 

 collaborateurs, même en dehors des quatre publicistes gene- 

 vois. Citons notamment de Comps, qui tenta de se suicider 

 après la mort de notre orateur ; Frochot, le futur préfet de la 

 Seine sous le premier empire ; enfin et surtout le Marseillais 

 Joachim Pellenc, à qui ses hautes facultés valurent plus tard 

 de grandes situations dans la diplomatie. Il avait aidé Mira- 

 beau dans son procès d'Aix contre les parents de sa femme; 

 il avait énergiquement soutenu son élection en Provence; 

 durant le cours de sa vie publique, il devint le plus actif et le 



(1) Mémoires de Mirabeau. 



(2) Correspondance du coniie de Mirabeau et du comte de Lamarck\ 

 Paris, 1851. 



