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Par ces dispositions très libérales, la charte d'affranchisse- 

 ment de Montbéliard laisse bien loin derrière elle tous les 

 actes du même genre relatifs aux communes de la Franche- 

 Comté. Aussi servit-elle de modèle aux franchises qui furent 

 octroyées : en 1298, aux habitants de Saint-Hippolyte, par 

 Jean de la Roche (qui se réserva cependant la justice); en 

 1306, au bourg de Montjoie; en 1315, aux habitants de Mo- 

 ron (château détruit près de Montjoie), par Guillaume de 

 Glères (qui conserva les droits d'ost, de chevauchée et de jus- 

 tice); en 1314, au bourg de Belvoir, par Thiébaud, seigneur 

 de ce lieu, et Jeanne de Montfaucon, sa femme; en 1374, à la 

 ville d'Héricourt, par Albert et Léopold d'Autriche; en 1308, 

 à Blamont, et eu 1338, k Clémont, par Thiébaud V, sire de 

 Neufchâtel en Bourgogne, 



La charte de 1283 accorda aux bourgeois de Montbéliard la 

 liberté civile la plus complète. 11 n'est donc pas étonnant que 

 cinq cents ans après, lorsque le conventionnel Bernard (de 

 Saintes) vint au nom de la République française prendre pos- 

 session de cette ville, en disant à la députation qui lui remet- 

 tait les clefs : « Je vous apporte la liberté; » il n'est pas éton- 

 nant que Jacques- Frédéric Ferraud, alors maître bourg;eois 

 en chef, lui ait fait cette fière réponse : « Vous vous trompez, 

 nous la connaissons de plus longue date et aussi complète qu'elle 

 est possible : elle a été un bienfait de nos princes; nous n'avons 

 d'expression que pour les bénir. » Le maître bourgeois ne se 

 trompait pas en parlant de sa ville natale; mais il oubliait 

 que le peuple des campagnes, à peu d'exceptions près, gémis- 

 sait encore dans la servitude. Et ce fut sans contredit une des 

 gloires de la Révolution de 1789 d'élever l'homme des champs 

 au niveau politique de la bourgeoisie des villes. 



Les libertés accordées par Renaud de Bourgogne cà la ville 

 de Montbéliard contribuèrent à en augmenter la population. 

 Elles y attirèrent des habitants qui créèrent peu à peu les 

 rues voisines du rocher sur lequel est situé le château. Sous 

 l'influence bienfaisante de la liberté, l'aisance s'accrut avec la 



