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Chacun a plus ou moins appris ce que l'on appelle un cercle 

 vicieux, « mauvais raisonnement", dit le Dictionnaire, consis- 

 tant à donner pour preuve d'une proposition cette proposition 

 même. » Exemple : il s'agit, pour le P. Bayonne, de prouver 

 qu'un certain monsieur Ferrino et Ferry Carondelet sont le 

 même personnage; or, en argumentant contre moi pour éta- 

 blir cette preuve, on ne peut supposer l'identification démon- 

 trée et s'appuyer sur elle pour me mitrailler. J'ai dit que 

 l'ambassade de Ferry Carondelet prit fin au printemps de 

 1512. Mais, objecte le P. Bayonne, « le 29 novembre il re- 

 mettait à Fra-Bartolommeo 140 ducats d'or. » Un instant, 

 répondrai-je : ce paiement fut fait par votre monsieur Ferrino, 

 et, en amalgamant les actes de ce monsieur avec ceux de Ferry 

 Carondelet, vous vous appuyez dans une démonstration sur 

 ce qui est à démontrer, c'est-à-dire que vous faites un cercle 

 vicieux. Voilà quelle est la logique de mon honorable contra- 

 dicteur ! 



Voyons quelle est la force de sa critique. J'avais remarqué 

 que le tableau qui nous occupe était signé d'une autre main 

 que celle du peintre lui-même : d'où je concluais que l'achè- 

 vement de l'œuvre était postérieur à la mort du peintre, ce 

 qui cadrait parfaitement avec l'arrivée du tableau à Besançon 

 sept mois après ce décès. Le P. Bayonne, qui veut que le 

 tableau ait été fait en 1511 et avec la collaboration de Ma- 

 riotto , exphque l'absence d'une signature autographe par 

 cette considération que Fra-Bartolommeo « ne signait jamais 

 les œuvres faites en collaboration avec son ami. » Et pour- 

 tant la Vierge de la cathédrale de Lucques , que le fameux 

 catologue dit être l'œuvre des deux artistes, porte uniquement 

 la signature du principal d'entre eux, Fra-Bartolommeo, si- 

 gnature dont voici la formule : FRATRIS BARTHOL. FLO- 

 RENTINI ORDINIS PREDICATORUM OPUS, 1509. Est- 

 ce clair ? 



Quant à la façon dont le même écrivain manipule les sources 

 historiques, voici un petit exemple, entre plusieurs, qui per- 



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