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Toutes ces considérations témoignent à l'envi que la Vierge 

 de Besançon n'a pu être exécutée en 1511, qu'elle n'a consé- 

 quemment rien de commun avec le tableau exécuté à cette 

 date par Fra-Bartolommeo , sur la commande d'un messire 

 Ferrino, Anglais, tableau qui prit normalement la route de 

 Flandre pour être dirigé de là sur l'Angleterre. 



Que Ferry Garondelet ait connu Fra-Bartolommeo à telle 

 ou telle date, c'est là un détail qui n'intéresse que très acces- 

 soirement l'histoire 'du tableau de Besançon. Il est incon- 

 testable que l'archidiacre et l'artiste ont eu l'occasion de se 

 connaître, puisque l'un a commandé à l'autre une grande 

 peinture. L'important devait être de préciser la date de la 

 commande et le moment où le résultat de celle-ci avait été 

 livré. Or, le tableau ayant été incontestablement composé et 

 exécuté pour faire fonction de retable dans une chapelle dé- 

 diée à la Vierge en l'église de Saint-Etienne de Besançon, il 

 était à présumer que la commande de cette œuvre avait été 

 faite vers le moment où Ferry Garondelet, sur le point de 

 prendre sa retraite en Franche-Comté, songeait à y amener 

 des sculpteurs florentins pour ornementer délicieusement l'é- 

 glise abbatiale de Montbenoît et l'une des chapelles de notre 

 Saint-Etienne. Cette période de l'existence de Ferry Garon- 

 delet n'englobe en aucune façon l'année 151 1 : alors l'archi- 

 diacre était absorbé par les soucis de sa mission diplomatique, 

 et le chapitre métropolitain de Besançon n'entendait guère 

 parler de lui qu'à propos de la perception des fruits de sa 

 prébende. En 1518, au contraire, il est préoccupé de l'éduca- 

 tion artistique de notre province : son envoi de la Vierge 

 peinte par Fra-Bartolommeo est bientôt suivi d'une nouvelle 

 peinture adressée à la môme église de Saint-Etienne; enfin, 

 dès le printemps de 1520, il est définitivement installé en 

 Franche-Comté, dirigeant, tant à Montbenoît qu'à Besançon, 

 les habiles artistes qu'il avait empruntés à Florence. 



Donc, en retrouvant la date du 26 mai 1518 comme celle 

 de l'arrivée à Besançon du tableau de Fra-Bartolommeo, je 



