LA 



CORRESPONDANCE DE P.-J. PROUDHON 



DA^S SES RAPPORTS AVEC LA FRANCHE-COMTÉ 

 Par M. Edouard BESSON 



Séance du 12 mai 18.77. 



Messieurs, 



Eli venant vous entretenir de F^rouclhon , je ne me propose 

 pas de faire passer sous vos yeux une analyse complète de 

 ses travaux économiques et de ses doctrines tant politiques 

 que sociales. Certes, ce ne serait point là une œuvre inutile, 

 encore moins une œuvre dangereuse. Le danger est quelque- 

 fois dans le silence; il n'est jamais dans la libre discussion. 

 Tout homme, d'ailleurs, qui a laissé de lui dans le monde 

 une trace bonne on mauvaise, appartient à l'iiistorien, et c'est 

 pour celui-ci un droit et un devoir de le juger. Notre célèbre 

 compatriote remua tout un monde d'idées : il fit jaillir des 

 profondeurs de la métaphysique appliquée à la science so- 

 ciale un grand nombre de principes parmi lesquels les uns 

 sont excellents, tandis que les autres prêtent certainement à 

 la critique ; il disputa aux Allemands la gloire que leurs phi- 

 losophes nous avaient ravie, au début de ce siècle, d'ouvrir à 

 la pensée humaine de nouveaux horizons ; son nom enfin 

 jouit encore de ce singulier privilège, qui ne s'attache qu'à ce 

 qui est grand, de produire dans les âmes des mouvements 

 passionnés de haine ou d'enthousiasme. Qu'il se soit laissé 

 entraîner à de regrettables écarts par la fougue de son carac- 

 tère et les emportements de sa dialectique impitoyable, on ne 



