— 286 — 



la vertu à tout ce qui l'approche. » Et ailleurs : « Je ne vais 

 que dans deux maisons, les plus respectables peut-être de 

 Paris, chez M. le pasteur protestant Cuvier et chez M. Droz. » 

 Pourtant on pouvait apercevoir dès le début des symptômes 

 de divergence qni ne devaient pas tarder à s'aggraver. Presque 

 en arrivant à Paris, Proudhon écrivait à M. Pérennès : « J'ai 

 déjà en des conversations nombreuses et très longues avec 

 M. Droz : ce qui parait en être résulté pour lui, c'est que je 

 suis un homme à paradoxes. Il ne se trompe pas. » Dans une 

 lettre très peu postérieure, nous voyons que l'opinion de son 

 tuteur ne lui est pas devenue plus favorable. « M. Droz m'a 

 déjà répété plus de quatre fois qu'il ne peut s'imaginer par 

 quel secret j'ai appris à écrire en français, et que tout ce qu'il 

 voit de plus clair dans ma façon d'étudier, c'est que je perds 

 mon temps. » Mais bientôt les antipathies s'accentuent, on 

 touche à une rupture, et Proudhon nous offre Vantithèse de 

 la thèse précédente. « Le père Droz est parti depuis le 7 juin, 

 et ne rentrera à Paris qu'après mon départ : je ne le reverrai 

 plus. Cet homme est bon, honnête et plein de bienveillance 

 pour moi; mais c'est bien l'esprit le plus an ti philosophique, 

 le génie le moins scientifique qui fut jamais. Nous ne pou- 

 vons nous entendre. D'ailleurs il désespère de moi : je le 

 vois, je le sais, il me le fait entendre assez clairement. Il 

 m'est trop pénible de vivre avec des gens qui ne me rendront 

 jamais justice, parce qu'ils ne comprendront jamais mes 

 idées. » 



La séparation fut définitive, et la publication du premier 

 mémoire sur la propriété, qui suivit de très près, n'était pas 

 de nature à y mettre un terme. Proudhon lui-même comprit 

 que le docte académicien en serait singuUèrement scandalisé; 

 il s'abstint de le lui soumettre avant de le livrer à son édi- 

 teur, comme il aurait dû faire en qualité de pensionnaire 

 Suard, et ne voulut pas par la suite s'exposer à ses graves 

 réprimandes. « M"« Droz est morte, écrivait-il quelque temps 

 après à M. Tissot; je ne vais plus dans cette maison, non 



