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miennes sont si atrocement punies, tandis qu'un tas de fri- 

 pons obtiennent des succès si faciles, soit une époque de pro- 

 grès. » 



Ici Proudhon exagérait une qualité qni pourtant n'était pas 

 son fort, la modestie; ou plutôt le malheur lui faisait tenir un 

 langage en désaccord complet avec la vérité et avec ses propres 

 convictions. 11 se montrait injuste envers lui-même et envers 

 les autres. Non, tout n'était pas mauvais autour de lui ; tout 

 n'était pas mauvais dans sa personne et dans son œuvre. 

 L'homme privé était et est resté supérieur aux attaques. Ses 

 plus ardents adversaires ont constamment rendu hommage 

 aux austères vertus de ce rude plébéien. Il n'avait pas non 

 plus gaspillé complètement son intelligence; car il avait creusé 

 dans le champ du travailet de la pensée un sillon profond et 

 large. Môme dans ses égarements, il avait gardé cette gran- 

 deur qui n'abandonne pas le génie, et qui le fait toujours 

 reconnaître, comme on reconnaissait après sa chute l'ange 

 maudit de Milton aux restes encore majestueux de sa beauté 

 première. 



Voilà pourquoi la mômou-e de Proudhon a droit, surtout 

 de la part de ses compatriotes, je ne dirai pas à l'admiration 

 et au respect, mais à une critique impartiale. Son rare talent 

 d'écrivain et l'âpre vigueur de sa dialectique lui font une 

 place parmi les grands esprits qui depuis un siècle ont honoré 

 notre province en si grand nombre. C'est donc aux Franc- 

 Comtois à le juger, comme il les a du reste souvent jugés 

 eux-mêmes. Pour nous, nous avons seulement voulu poser 

 ici la première pierre d'un édifice que l'avenir achèvera d'é- 

 lever. 



