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au XI® siècle. Si, pour quelques églises, on ne les trouve 

 qu'au xn% c'est par le motif que les actes antérieurs sont fort 

 rares ou qu'ils ne sont pas parvenus jusqu'à nous. 



On doit remarquer que les localités où l'on a indiqué d'an- 

 ciennes églises sont en général antérieures au xii^ siècle, soit 

 d'après les actes, soit d'après les monuments d'époques beau- 

 coup plus reculées qu'elles renferment. Il y a donc lieu de 

 présumer que le christianisme s'est introduit dans ces loca- 

 lités bien avant que les actes ne mentionnent leurs églises; 

 et certes il n'a pu y arriver tout d'une pièce. La population 

 primitive avait gardé une partie de ses croyances durant la 

 période romaine : de là le culte de certaines roches, des arbres, 

 des fontaines, qui a persisté jusqu'à nos jours. Nous n'avons 

 trouvé que peu de traces des divinités grecques et romaines. 

 Elles devaient être rares dans les campagnes, peuplées surtout 

 d'indigènes. Les invasions des peuples germaniques et leur 

 établissement dans notre contrée ont dû y introduire encore 

 d'autres pratiques religieuses; de manière que, durant la 

 période barbare , il y avait sans doute plusieurs restes de 

 croyances diverses contre lesquelles le christianisme eut à 

 lutter. 



C'est ce que les légendes du vu® siècle nous apprennent 

 pour diverses parties de la Suisse orientale, lorsque Colom- 

 ban y arriva avec ses disciples. Ce qu'elles racontent des tra- 

 vaux de saint Gall et d'autres personnages est un indice de 

 ce qui a dû se passer chez nous à cette époque, lorsque Imier, 

 Ursanne, Germain s'y rendirent. C'est à peine si alors on 

 entrevoit des évoques de Bâle ou de Raurica, et ce n'est que 

 bien plus tard qu'ils figurent dans les affaires des trois grands 

 établissements religieux fondés ou régis par les trois person- 

 nages précités. 



L'érection des églises des campagnes paraît moins le fait 

 des évêques que celui des monastères et du peuple même. 

 L'action de la noblesse du pays sur la construction des églises 

 ne se révèle guère que par la fondation ou la dotation de cha- 



