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pelles ou d'autels, ce qui ne modifiait guère l'architecture des 

 églises , et n'avait d'influence que sur les revenus du clergé 

 qui s'en amélioraient. Les monastères avaient par contre de 

 grandes terres et des droits considérables dans les villages; et 

 ce fut pour s'assurer de leurs revenus et surtout des dîmes , 

 qu'ils se chargèrent de la bâtisse et de l'entretien de certaines 

 parties des églises. Durant tout le moyen âge, c'est la ques- 

 tion matérielle, la levée des dîmes, la perception des droits et 

 revenus attachés aux églises qui ressort dans les actes. Le 

 zèle du clergé pour la culture intellectuelle et religieuse du 

 peuple laisse peu de traces, tandis que les actes dénonçant les 

 négligences et l'avarice du clergé abondent aux archives. Ce 

 fut une des canses de l'introduction de la Réformation dans 

 une partie des terres de l'Evêché de Bâle. 



Quant à l'action du peuple sur la construction des églises, 

 elle a rencontré à son tour de nombreuses difficultés. Les pa- 

 roisses se composaient de plusieurs villages, plus ou moins 

 distants les uns des autres. Ceux qui n'avaient pas d'église à 

 proximité n'entendaient pas contribuer à la construction et à 

 l'entretien d'édifices dont ils ne faisaient guère usage. Les 

 populations étaient faibles, les églises peu fréquentées. On en 

 voit la preuve dans les constitutions paroissiales remontant à 

 une époque éloignée et qui sont restées en vigueur jusque fort 

 tard. Elles renferment des dispositions qui rendent la fré- 

 quentation des églises obligatoire les fêtes et dimanches pour 

 chaque chef de famille, sous peine d'une amende invariable 

 de 60 sols de Bâle, au profit du curé; mais cette obligation 

 n'était pas réciproque, en ce sens que beaucoup de paroisses 

 desservies par les moines ne voyaient pas apparaître le des- 

 servant tous les dimanches. Son service, très irrégulier, se 

 bornait à dire une messe le matin et pas toujours à chanter 

 vêpres après midi. De catéchisme et de sermon, il n'en était 

 guère question, et de la sorte les petites églises pouvaient être 

 suffisantes. Cependant le peuple y suppléait quelquefois en 

 se rendant aux églises des monastères les plus voisins. Aussi 



