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arrivé à l'heure fatale où je dois payer publiquement la dette 

 de ma témérité. Puisse, Messieurs, voire attention bienveil- 

 lante me soutenir dans cette épreuve ! Puissé-je, grâce à votre 

 indulgence, ne pas me repentir d'avoir tenté la fortune, cette 

 auxiliaire habituelle des audacieux ! 



La régularité géométrique paraît au premier abord s'im- 

 poser à l'architecte, comme la régularité du rythme s'impose 

 au musicien. 



Dans les maisons, les fenêtres sont régulièrement espacées. 

 Les monuments nous présentent des séries de colonnes équi- 

 distantes, des entablements soutenus à intervalles égaux par 

 des consoles de môme forme, des arcades de même dimension 

 placées à la suite les unes des autres. Cependant une succes- 

 sion trop prolongée de parties semblables produit à la longue 

 une impression incontestable de monotonie; vous le savez : 



L'ennui naquit un jour de l'uniformité. 



Peu de personnes aujourd'hui s'extasient en présence de la 

 rue de Rivoli, à Paris, dont l'interminable régularité était 

 admirée à une autre époque, quand l'art avait des allures 

 moins indépendantes et que, par principe ou par esprit d'imi- 

 tation, on alignait des colonnes ou des piliers comme on 

 alignait des soldats. 



En fait, l'art décoratif n'a pas été voué de tout temps au 

 culte de la régularité géométrique, et, dans des œuvres même 

 ou cette régularité paraît au premier abord respectée, un 

 examen attentif nous montre que l'artiste s'en est écarté 

 volontairement, de quantités assez faibles pour ne pas attirer 

 l'attention, et suffisantes cependant pour enlever à la décora- 

 tion tout caractère de monotonie et donner à l'œil une satis- 

 faction d'autant plus complète qu'il en jouit sans en soup- 

 çonner la cause. 



La démonstration de ce principe s'est offerte à moi sans 

 que je l'aie cherchée, et j'en ai trouvé les éléments dans les 

 salons même de l'hôtel de TAcadémie. 



