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Ce problême n'a pas, que je sache, été abordé dans le 

 tissage mécanique; mais il a été résolu dans les instruments 

 faits pour débiter de la musique, comme certaines machines 

 débitent du ruban ou du papier sans un : je veux parler des 

 orgues mécaniques appelés aussi orgues de Barbarie. 



Dans ces instruments la pièce principale est, vous le savez, 

 un cylindre auquel un moteur mécanique imprime un mou- 

 vement de rotation uniforme. Sur ce cylindre sont implan- 

 tées à intervalles convenables des pièces saillantes en laiton 

 de longueur variable. Ces saillies, en passant, pendant que le 

 cylindre tourne, sous de petits leviers, soulèvent ceux-ci et 

 ouvrent par leur intermédiaire des soupapes destinées à in- 

 troduire le vent d'un soufflet dans des tuyaux. La position de 

 ces saillies, leur longueur, leur espacement, sont déterminés 

 par la valeur et la succession des notes du morceau et des 

 silences, et assure à chacune de ces notes, à chacun de ces 

 silences, leur durée nécessaire. 



Le notage, le piquage de ces cylindres se fait par des pro- 

 cédés rigoureux et mécaniques, si bien que ces instruments, 

 quand ils sont bien construits et mus par un bon tournebroche, 

 fournissent, au point de vue de l'exécution musicale, l'idéal 

 de la régularité mathématique. Mais cette régularité même 

 est la négation de l'art : en effet, qu'un instrumentiste ou un 

 chanteur exécute un morceau dans un rythme rigoureuse- 

 ment uniforme, on n'hésite pas à dire, ce qui est loin d'être 

 un éloge, qu'il chante ou joue comme un orgue de Bar- 

 barie. 



Il semble donc que l'orgue mécanique soit, par sa construc- 

 tion même, condamné à une exécution régulière et par cela 

 même monotone. Il n'en est rien. Un facteur dont le nom 

 est resté célèbre, Davrain ville , est arrivé, il y a trente ans, à 

 éviter de la façon la plus heureuse cette monotonie, et par un 

 léger déplacement des saillies implantées sur le cylindre de 

 ses orgues, il a pu imiter aussi fidèlement que possible ces 

 nuances délicates de mouvement qui sont un des caractères 



