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 gallo-romains , dont l'ensemble ne se rencontre guère que là 

 où un établissement colonial sérieux a existé : arc de triom- 

 phe, amphithéâtre, théâtre et surtout capitole (l). Mais il faut 

 aussi remarquer que tous ces édifices paraissent à peu près 

 contemporains les uns des autres , que leur style indique le 

 deuxième siècle de notre ère; que l'un d'eux enfin (le théâtre) 

 est demeuré inachevé (2). De tout cela l'on pouvait déjà con- 

 jecturer, sinon conclure, que le régime colonial ne datait 

 pour Vesontio que du deuxième siècle, qu'il y avait été un 

 instant très actif et que sa désorganisation brusque avait été 

 la conséquence de quelque catastrophe militaire (3). Ainsi et 

 seulement ainsi pouvait s'expliquer la pénurie d'inscriptions 

 romaines dans un sol si riche en autres débris antiques; car 

 on sait que l'art épigraphique était particulièrement en hon- 

 neur dans les colonies, même dans les plus petites d'entre 

 elles. Si donc la colonie de Vesontio a légué si peu d'inscrip- 

 tions lapidaires à la ville moderne de Besançon, c'est que les 

 colons romains en étaient sortis avant l'achèvement de la plu- 

 part des édifices où ils auraient pu encastrer des inscriptions 

 commémoratives ou dédicatoires. 



En effet, c'est fort loin de Besançon que l'on a rencontré 

 les deux inscriptions qui mentionnent la colonie de Vesontio : 

 la première est l'épitaphe d'un tombeau, aujourd'hui perdu, 



(1) Dans ma dissertation sur le Capitale de Vesontio et les capitales 

 provinciaux du monde romain, lue à la Sorbonne en 1868, j'ai émis 

 cette proposition que les capitules étaient exclusivement réservés aux 

 villes ayant la qualité coloniale. Je citais vingt-quatre exemples à l'ap- 

 pui de ma proposition. Aujourd'hui je puis en invoquer deux nouveaux 

 qui appartiennent à l'Espagne : Séville et Tarragone, colonies fondées 

 par César et dont chacune a possédé un capitole (^mil. HuEBNER,"//wcr. 

 Hispan. latin., t. II du Corpus Berolin., n°' 1194 et 4079). 



(2) Le Théâtre de Vesontio et le square archéologique de Besançon, 

 dans les Mémoires de la Soc. d' Emulât, du Doubs, 4» série, t. VII, 1872, 

 pp. 461-512 (5 planches,). — Découverte de la scène du Théâtre de Vesontio : 

 ibid., t. X, 1875, pp. 495-504 (2 planches). 



(3) C'est l'idée que nous avions exprimée dans notre mémoire sur le 

 'Théâtre de Vesontio. 



