— 353 - 



J'entends signaler parfois des socialistes allemands 1 



Utopistes (1), que l'aristocratie militaire traite comme n'exis- 

 tant pas; car si quelques étudiants, cent rêveurs et cent mille 

 déclassés, parlent de réformes sociales, s'ils envoient deux ou 

 trois députés au Reichslag, ceux-ci n'y proclament qu'à de 

 rares intervalles et timidement leurs principes. Il leur arrive 

 même alors d'être utiles au pouvoir, car ils votent assez vo- 

 lontiers les dépenses indiquées par le ministre de la guerre. 

 Les préoccupations sont tournées vers l'incessant désir de de- 

 venir encore plus redoutables , d'être mieux armés , de se 

 maintenir à la tête de toutes les « améliorations » offensives 

 et défensives. 



Il y a, sur ce point, accord tacite et touchant entre les di- 

 verses classes de la société allemande. On gémit bien quel- 

 quefois — mais on paie, mais on approuve, mais on marche. 

 Et quelle discipline, grands dieux! — une passivité des su- 

 balternes à rendre jaloux des automates. 



Nous ne serons pas assez injuste pour ne pas reconnaître 

 que cet état de choses offre au pays des avantages appréciables. 

 La régularité , par exemple , s'acclimate en Allemagne. Les 

 administrations en général , celles des voies ferrées entre au- 

 tres, sont citées comme modèles. La politesse y est enseignée, 

 puis exigée de la part des employés. L'ordre règne dans ce 

 monde-là. Gela se constate, cela s'éprouve. La rigidité prus- 

 sienne a déteint sur tout ce qui porte l'uniforme, même le 

 plus pacifiijue. 



Quelque plainte se produit par-ci par-là, de timides regrets 

 percent à l'occasion — mais, au fond, il n'y a aucune illusion 

 à se faire : du nord au sud l'orgueil national se complaît dans 

 le sentiment même de cette rigidité vigilante. On en subit les 

 inconvénients avec une sorte de patriotique satisfaction. -, 



Le moderne Germain sait qu'il détient des provinces mé- 



(1) Les applications de leurs principes, heureusement, ratent comme 

 leurs revolvers. 



23 



