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A Francfort, l'enthousiasme des spectateurs du Tannhauser, 

 que j'y vis représenter le 4 septembre de la présente année 

 (1877), atteint à des élans, à un paroxysme, d'un comique 

 achevé. Au théâtre, c'est supportable, mais dans les salons 

 quelques femmes expriment leur fanatisme par des phrases 

 et des poses aussi neuves qu'hyperboliques. Et pourtant! et 

 pourtant! !.. Je vous jure que je ne pourrai plus revoir la 

 Wartburg, môme depuis Eisenach, sans pouffer de rire au 

 souvenir des sept concurrents alignés, devant le prince et sa 

 fille Elisabeth de Thuringe, pour disputer le prix de poésie 

 amoureuse. Il y avait surtout, dans la collection, un certain 

 prétendant aux faveurs de la noble héritière , costumé en roi 

 de carreau, qui aurait déridé un condamné à mort. Daigne, 

 mon bon ange, me garder de me poser en juge! mais, pro- 

 fane, je déclare qu'après l'ouverture, originale et dramatique, 

 défalqués deux ou trois passages tirés à part(l) dans l'œuvre 

 même, on ne peut, à l'audition et à la vue du Taanhauser, se 

 sauver de l'ennui que par le grotesque des situations. Le der- 

 nier tableau, cynique imitation de l'acte final de la Lucie de 

 Donizetti, sous le rapport des effets extérieurs et de la mise 

 en scène, oifre, musicalement parlant, une telle accumula- 

 tion de cris, de dissonnances, d'exagérations maladives, que 

 les auditeurs ne peuvent plus se regarder sans sourire. 



M. R. Wagner s'est posé en contempteur de la France. Il 

 affiche contre elle une haine qu'on prétend être comprise 

 dans son système ai'tistique et nécessaire à la perpétuation de 

 son école. Pendant le siège de Paris, au bruit du sifflement 

 des bombes, on a célébré le centenaire de Beethoven (2) en 

 très grande solennité. 



(1) La romance de l'Etoile, entre autres, page de la plus haute et de 

 la plus suave inspiration. La marche et le chœur des Pèlerins trahissent 

 une vulgarité de facture à laquelle l'auteur n'échappe qu'en devenant 

 excentrique. 



(2) Ce que je n'ai jamais compris — la plupart des biographes s'ac- 

 cordant à faire naître Beethoven à Bonn, en 1772. 



