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dant cinq minutes, par son curieux raisonnement. Eh bien 

 oui! j'admettrai pour un instant qu'il se faisait à Vesontio 

 une procession à propos des Saturnales, que celte procession 

 partait du Forum et y revenait après des stations devant les 

 monuments publics de la ville, enfin que le cortège de la Fête 

 des Fous reproduisait fidèlement l'itinéraire do la procession 

 antique. Il faudra seulement que mon honorable contradic- 

 teur veuille bien être d'accord avec moi sur un principe élé- 

 mentaire do critique, à savoir que plus un document se rap- 

 proche comme date du fait pour lequel on invoque son témoi- 

 gnage, plus ce document mérite d'être pris en considération. 

 Voilà ce qui peut s'appeler un principe indiscutable. Or, dans 

 la lectui-e académique, on affirme que les plus anciens docu- 

 ments sur l'ordre et la marche du cortège des Fous à Besan- 

 çon datent de la fin du quatorzième siècle. .l'en connais un 

 pourtant qui a été écrit au milieu du treizième siècle, c'est- 

 à-dire un siècle et demi auparavant, et je vais en donner la 

 traduction française : « Le Pape (des Fous) doit dire (à Saint- 

 Etienne) l'oraison dans la chaire archiépiscopale Chaque 



habitant du mont (de la citadelle) doit au Pape le pain et le 

 vin, suivant la coutume reçue. Le Pape doit chevaucher avec 

 ses cardinaux, revêtu des insignes de sa dignité, comme il 

 l'était (la veille) aux vêpres, et il doit porter une rose d'or. 

 A Saint-Paul, on lui doit le vin pour boire. Après la béné- 

 diction donnée à Saint-Vincent, on lui doit le pain. A Jusan- 

 Moutier et à Battant, il lui est dû le vin pour boire, et à Bre- 



gille le pain Si V Archevêque que l'on élit à Saint-Jean, 



VEvêqite que l'on élit à Sainte-Madeleine et le Cardinal que 

 l'on éht à Saint-Paul vont au-devant du Pape, ils doivent se 

 prosterner devant lui et recevoir sa bénédiction. On revient 

 pour les vêpres à Saint-Etienne et on les chante suivant la 

 coutume. Le Cardinal et les enfants qui ont chevauché peu- 

 vent seuls manger avec le Pape; la chandelle pour ce dîner 

 leur est fournie par le chapitre. Trois domestiques de l'église 

 leur présentent le pain et le vin. Ce même jour (des Saints 



