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jusqu'alors (l). En 1870, je pris l'engagement de faire voir que 

 la place Saint-Jean, voisine de l'autre , recouvrait les restes 

 d'un Théâtre romain, et non les vestiges d'un Forum (2): des 

 fouilles mémorables me donnèrent raison (3), En même temps, 

 un creusage municipal montra qu'à l'époque romaine des 

 maisons s'alignaient sans discontinuer sur les deux rives du 

 haut de la Grande-Rue, ce qui acheva de détruire l'hypothèse 

 d'un Capitule romain à retrouver sous une place publique de 

 création toute moderne. Donc la légende de saint Maximin 

 n'avait fourni que des indications erronées, et le motif en 

 était bien simple : ce texte s'exprimait en latin du quinzième 

 siècle, époque où le mot Forum signifiait marché et où le mot 

 capitale voulait dire citadelle, et on avait eu le tort d'accorder 

 à ces mots la valeur qu'ils auraient eue dans une phrase de 

 Gicéron ou de César, 



De ce que j'avais rasé le Forum imaginaire de la place 

 Saint-Jean, il ne s'ensuivait nullement que Vesontio n'avait 

 pas eu de Forum réel. Je me mis donc en quête de ce Forum, 

 et je crus pouvoir l'indiquer sous le sol de la rue des Cham- 

 brettes, lieu propice à un tel établissement et ayant d'ailleurs 

 porté jadis le nom de Forum dans des chartes où l'on n'avait 

 pu vouloir désigner l'emplacement d'un marché du moyen 

 âge. On tente aujourd'hui de ramener le Forum sur le plan 

 incliné d'où je l'ai fait glisser dans la plaine. Mais comme la 

 place est occupée par les vestiges d'un Théâtre romain bien 

 et dûment incontestable, on se prend à rêver d'un vaste Fo- 

 rum qui primitivement aurait englobé les places Saint-Jean 



(1) Le Oapitole de Vesontio et les capitoles provinciaux du monde ro-^ 

 main, dans les Mém. de la Soc. d'Em. du Doubs, 4= série, t. IV, 1868, 

 pp. 201-235, avec 3 pi. 



(2) Mém. de la Soc. d'Eniul. du Doubs : procès-verbal de la séance du 

 12 février 18/0. 



(3) Le Théâtre de Vesontio et le square archéologique de Besançon 

 (1872) ; Découverte de la scène du Théâtre de Vesontio (1875) : Mémoires 

 de la Soc. d'Em. du Doubs, 4'= série, t. VII et X. 



