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 Sweel (1). In Toscana è raro, e vi è coltivato più come 

 una bizzarria per la grossezza e per il colore dei frutti: 

 al contrario di Napoli , ove è conaunìssimo ed abbon- 

 dantissimo , servendo così crudo , di frequente cibo 

 nell'estate alla bassa gente. La di lui introduzione in 

 questa parte inferiore d'Italia, parrebbe che potesse es- 

 sere avvenuta sotto il dominio spagnolo, essendo che è 

 pianta di una comune coltura in Spagna. 



§. IV. Delle piante convolvulacee. 



Ora passando ad altra famiglia di piante , credo 

 opportuno il tornare piìi estesamente a dire di quella 

 radice tuberosa farinacea poco fa nominata in proposito 

 delle patate, originaria delle Indie orientali, egualmente 

 che dell'America, la quale per una certa analogia di 

 nome chiamandosi Baiala, è stata sbagliata e confusa 

 colla Palala. Le batate appartengono alla famiglia delle 

 convolvulacee, e sono dai botanici conosciute col nome 

 di Convolvulus o Ipomaea Batatas , e sono perciò ben 

 diverse dalle patate, che come ho di già avvertito, ap- 

 partengono alla famìglia delle solanacee. 



Non furono conosciute le batate dagli antichi , seb- 

 bene potessero averle dalle Indie orientali, dove le tro- 

 varono il Rumphio in Amboina , il Rheede nel Malabar, 

 il Loureiro nella Gochincina. Pare adunque che in Europa 

 fossero fatte conoscere dagli Spagnoli , dopo la scoperta 

 dell'America, poiché il primo scrittore che ne abbia parlato 

 fu il Pigafetta nel 1519, come già di sopra ho avvertito, 

 dicendo delle patate o pomi di terra. Dopo Don Pietro 

 Martire detto Angelerio, dello stato milanese, il quale 

 morì nel 1526, dice nella sua storia delle Indie ceci- 

 li) Horlus briliinn. edizione terza , p. 301. 



