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 Le sue varietà consistono nell'avere le radiche grosse o 

 piccole, rotonde o bislunghe , bianche o rosee, o rosse, 

 o violette , o nere di buccia. Fra queste, le rosse este- 

 riormente, sono ricordate dal Redi (1), il quale le dice 

 d'Affrica, e di averle ricevute nel 1686 dal Cestoni, ed in 

 altra lettera, ne offre al Valletta di Napoli i semi. Per 

 lo che parrebbe che fossero slate introdotte verso quella 

 epoca. Questi rafani erano già usati dai Greci e dai 

 Romani , ì quali gli dividevano, come si rileva da Pli- 

 nio (2) , in Algidense lungo e diafano , ed in Siriaco o 

 rotondo , ossia in ciò che noi ora diciamo radici e ra- 

 molacci ; per lo che ne è remotissima la loro importa- 

 zione dalla China , ed impossibile ritrovarsene l'epoca. 



§. Vili. DeUe piante cucurbitacee. 



Le cucurbitacee coltivale fra noi , sono principal- 

 mente di quattro specie , le quali colle loro respeltive 

 numerose varietà , formano una serie di frutti polposi , 

 di volgarissimo uso cibario. Tali sono le zucche, di- 

 stinte ora in due specie cioè: Cucurbita maxima e Cucur- 

 bita pepo; il Cocomero Cucumis citrullus {S}, il popone 

 Cucumis melo; ed il cetriolo Cucumis sativus. 



Le zucche , comprese le loro molteplici varietà , 

 sono originarie dell'Oriente e delle Indie, come si rile- 

 va anche da Ateneo (4) , e conosciutissime dai Greci, 

 poiché Ippocrate , Teofrasto , Dioscoride , Galeno ec, 

 ne nominano per l'uso di vitto e di medicamento varie 

 qualità nei loro scritti. Columella (5) ne ricorda esso pure 

 molte varietà ; e le zucche serpentine e lunghe , sono 



(1) Lettere, ediz. di Firenze T.i, p.324 e T.S, p. 143. 



(2) Hi8l.nat.L.l9, e. 5. 



(3) Cìicurbila citrullus di Linneo. 



(4) Deipnosoph.L.2, e. 23. 



{5) De hortor.cult.L. 10, v.380. 



