bene finissima e lucida, è troppo corta, per potersi 

 filare, ed in troppo piccola quantità da supplire ai bi- 

 sogni , per i quali poteva essere destinato il cotone nei 

 remoti secoli , e del quale abbondantissimo fin d'allora 

 ne era il consumo. 



Ai tempi degli antichi Romani non era certamente 

 coltivato il cotone in Italia, per quanto il Belonio (1) 

 alTermi il contrario, ma gratuitamente, giacché Pli- 

 nio (2) è il solo che parli del cotone, gossypium e ocylon 

 da lui detto, come merce esotica, e conosciuta dai 

 Latini, ma non come prodotto dall'agricoltura italiana 

 di quei tempi ; né veruno dei geoponici antichi fra le 

 altre piante che formavano soggetto di coltura in quei 

 secoli , lo rammenta. Perciò si può supporre che in 

 Italia fosse portato dall' Egitto come merce , alfin di 

 supplire al poco consumo che se ne faceva. Parimente 

 Pier Crescenzio nulla ne dice , e ne tacciono pur an- 

 che il Tanara ed il Soderini , che vissero in tempi a 

 noi più prossimi. Contuttociò nel Liber de simplicibus 

 di Benedetto Rinio Mss. del 1415, vi è benissimo effi- 

 giato il grossìjpium fierbaceum, da far conoscere essere 

 copiato dal vero. 



Il luogo che in Europa ebbe per il primo con 

 molta probabilità questa coltivazione, si fu la Spagna; 

 dove ve lo poterono introdurre i Saracini nella loro 

 invasione. Tale opinione potrebbe avere un appoggio , 

 nel sapersi che Eben-EI-Awam di Siviglia, nel XII se- 

 colo , scrisse un trattato di agricoltura (3), nel quale 



phyllum Cavati. 3.° Bombax gossypium L. o cochlospermum gossypium 

 Kunt.V.Decandolle. Prodr Syst.nat.T. 1, pag.479 e 527. 



(1) Singulariles , pag. 13. 



(2j Hist. nalur. L.iy, ci. 



(3) Questo Irallalo d'agricollura di Abn-Zaccaria-Saliaia-Aben- 

 Motiarael-Ben-Aluncl-Ebn-El-Awam , di Siviglia, che laie era il 

 lungo norae di questo autore, fu tradoUo dall'Arabo In Spagnolo 

 nel 1802 da Gius. Bangueri , e stampato con grandissimo lusso. 



