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Per avere il colore rosso, evvi un pianta spontanea 

 € molto abbondante nell'Ilalia , e specialmente nei luo- 

 ghi boschivi ed incolti della Toscana , quale si è la 

 robbia , che appartiene alla famiglia delle rubiacee cui 

 dà il nome , e della quale si prescelgono le radici per 

 tingere, e ciò da antichissimo tempo (1). Due sono le 

 specie di robbia ben distinte (2) , delle quali una è la 

 rubia tinclorum o robbia cosi detta domestica , con le 

 foglie caduche; l'altra la rubia peregrina colle foglie 

 persistenti, detta salvatica , più abbondante e più co- 

 mune da per tutto, ma di radice più sottile e meno 

 colorata. Secondo alcuni, oltre l'essere state raccolte per 

 gli usi della tintorìa queste radici indistintamente dalle 

 salvatiche e spontanee , fin da remoto tempo , ne furono 

 anche fatte estese coltivazioni. Presso Ippocrate (3) è no- 

 tata la robbia come medicinale, e Teofrasto (4), la 

 «ita per la sua radice rossa , sotto il nome di erythro- 

 danon. Dioscoride (S) , descrive la robbia come atta a 

 tingere in rosso colla sua radice, la quale egli dice 

 trovarsi salvatica e coltivata, ed essere chiamata dai 

 greci erythrodanon ed ereulhodanon. Virgilio (6) , la 



(1) L'arte di tingere in rosso la lana colla robbia, era eserci- 

 tata per eccellenza nel 1300 in Firenze da una famiglia, che per que- 

 sta ragione prese nome della Robbia, cui appartenne il celebre scul- 

 ture Luca della Robbia nato nel 1388, da Simone di Marco che era 

 lanajolo. 



(2) V. Bertoloni, Fior. Ital.T.2, pag.145 e 146. 



(3) De ralione vici. In morb. aculis T. 1, pag. 407, edil. cum 

 Foesìo. 



(4) Hisl. plani. L. 7. e. 9. Altrove L.9, e. 14 , nomina una robbia 

 colle foglie di ellera , la quale è una pianta differente, cioè la rubia 

 ■lucida, o Vasperula odorala a parere dello Sprengel {Comm. in Dio- 

 scorid. T. 2, pag. 363 ), o piuttosto come lo sospetta lo Slapel [Comm. 

 in Theophrasl. pag. 1114) è uno sbaglio del copista che scrisse un 

 antico codice , il quale è servito di lesto. 



(5) Mat.ined.L.3, e 160. 



(6) Bucol.Egl. 4. v.4,D. 



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