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ora non si apprezza più. Forse è da credersi che i no- 

 slri antichi mercanti fiorentini imparassero ad estrarne 

 il di lui bel colore rosso dai Ghinesi e Giapponesi, le 

 donne dei quali ultimi al dire del Tunberg (1), avevano 

 il costume ab antiquo di tingersi in rosso o violetto le 

 labbra per bellezza, e che per ciò essi mercanti ne por- 

 tassero i flosculi come merce tintoria per un gran tempo, 

 senza curarsi di coltivarlo , e che dopo se ne introdu- 

 cesse questa industria agraria anche fra noi. In qua- 

 lunque ipotesi peraltro è certo , che incominciatosi a 

 usarlo per tingere col di lui bel rosso la seta , si co- 

 minciò anche a coltivarlo in Italia , e particolarmente 

 nella Romagna , dove formava un ramo di commercio 

 piuttosto lucroso , e qualche poco vi si coltiva ancora. 



Ma quello delle Indie, che viene in piccole panelle, 

 e quello di Spagna, che viene sciolto, danno più co- 

 lore. Quello di Persia , di Levante e di Egitto, sono 

 dai tintori riguardati inferiori ; ma preferiti al nostrale. 

 Il prof. Biagio Barlalini nel 1786 ne esperimentò in 

 Siena la coltivazione, pubblicandone poi i risultamene 

 ottenuti, per incoraggiare altri ad imitarlo più in 

 grande (2). Verso quell'epoca all' incirca , il canonico 

 Zucchini ne fece per vari anni la sementa nel giardino 

 dei Semplici a Firenze, la quale riducevasi ad un 

 esperimento , collo stesso scopo di quello avuto dal 

 precitato Bartalini. 



Diversa è la storia dello zafferano {crocus salivus) 

 della famiglia delle iridee, stato chiamato ancora giallone, 

 grogo, gruogo, grolago, zafferano domestico ed ambro- 

 sino ec, perchè questa è una pianta spontanea del- 

 l'Oriente, di quasi tutta l'Europa e dell'Italia, dove 

 si trova nel regno di Napoli, in Ascoli , nelle Marche, 

 in Piemonte ed in Toscana , particolarmente nella 



(1) Vdyitg. Iraduz. compenti. , pag. 3l7. 



(2) V.AllI dell'Accad. dei Fisiocrilici di Siena, T. 7, pag. 28.3. 



