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 i grossi e più nutriti fruiti del castagno, come {;ià si è 

 (letto averli definiti il Mattioli. Plinio nomina olio dif- 

 ferenti qualità di castagne a seconda delle località loro 

 proprie. Il Micheli, nel suo già citato manoscritto Ra- 

 riorum plantarum ec, ne registra 49 varietà , le di cui 

 descrizioni son riferite nel Dizionario botanico italiano 

 di mio padre, ai respettivi articoli Caslanea e Castagna, 

 e di non poche delle quali varietà ho presso di me i 

 campioni originali , che a vero dire possono ridursi a 

 molto minor numero , pochissime essendone le diffe- 

 renze essenziali fra loro; lo Swcet (1) infatti ne indica 

 6 varietà principali e più decise. La coltivazione , il 

 terreno, l'esposizione, l'innestatura, addomesticando 

 le piante salvatiche , ha dato luogo a queste varia- 

 zioni, ed è probabile che gli antichi Romani ne importas- 

 sero dall'Oriente le migliori varietà, che poi si sono pro- 

 pagate in Italia ed altrove. 



I Gchi sono spontanei dell'Asia, dell'Oriente, delia 

 Grecia e dell'Italia, e la specie primitiva sarebbe il 

 caprifico , di cui se ne conoscono delle varietà sterili , 

 altre ricchissime di flori staminei abbondanti di pulvi- 

 scolo , il quale serve alla fecondazione artiQciale dei 

 fiori sterili , per farne maturare i frutti. E questo modo 

 detto caprìfìcazione , era conosciuto dagli antichi Egi- 

 ziani , descritto da Plinio (2) , e più modernamente dal 

 Touruefort (3) e dal Gallesio (4). Altre di delie varietà 

 vi sono coi frutti aridi non buoni a mangiarsi, n»a ca- 

 paci di dar seme per la moltiplicazione della specie, e 



(1) Horl. Brilannic. , ed. 3, pag.6l4 



(2j Hisl. natur., L. 15 , e 19.' Tultociò che Plinio ha dell.) in 

 questo proposilo lo ha preso da Teofriislo e da Ari-ilolile. 



(3) Voyage du Levant. T. t, p. 130, Acta. Paris 1705, p.l40. 



(4J Trattalo del Fico; molli allii come 1' Hasselquisl , il For- 

 sliael , il Cavoilni ec. parlano della Capriflcazione, ed II Jeannon de 

 SI. Laurenl, nelle Mem. della Società Colombaria , T.2, pag.244. 



