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Per altro i fiori, i quali spontaneamente ofiTriva la 

 terra , erano i soli cercati nella semplicità delle prime 

 popolazioni , né l'artificiosa cultura dì questi fu prati- 

 cata , come nei tempi posteriori , nei quali sviluppandosi 

 via via l'incivilimento dei vari popoli , fu trovata bella 

 anche questa parte di coltivazione. Ed infatti noi possiamo 

 vedere da quello che ho esposto sulle varie specie di or- 

 taggi e di frutti, e da quello che si può rilevare dalle 

 flore di Virgilio, di Plinio e di altri, eruditamente spie- 

 gate dal Fée e da vari meno moderni scrittori, come 

 specialmente presso i Greci e 1 Latini incominciasse, pri- 

 ma l'uso di coltivare piante utili per i loro prodotti 

 eduli , e come il lusso dei giardini da fior! di semplice 

 diletto , venise assai più tardi , ed in tempi anzi molto 

 più a noi vicini. Risale effettivamente questo desiderio 

 di avere oltre i frutti anche i fiori di delizia , ad un'epo- 

 ca non più lontana dei tre ai quattro secoli addie- 

 tro , nel corso dei quali andando progressivamente sem- 

 pre più in aumento , è divenuto oggidì quasi direi un 

 vero furore. 



La scoperta di nuovi paesi dell'altro emisfero, e la 

 facilitata navigazione avvenuta ai nostri tempi, sono stati 

 i mezzi per cui si sono importate e s' importano gior- 

 nalmente, immense qualità di differenti piante, l'una 

 più vaga dell'altra , e delle quali perciò è troppo dif- 

 ficile , al tempo che corre, conoscere la precisa epoca 

 di loro introduzione , perchè troppo simultanea e senza 

 interruzione. 



Quindi è che limitandomi alle sole più antiche o 

 più comuni piante fiorifere, che ebbero cura i nostri 

 Italiani , e più specialmente i Toscani di far venire nel 

 loro paese , comincerò dalle rose , piante che formano 

 il tipo della famiglia delle Rosacee. 



« La rosa , come disse il Clarici (1) corteggiata da 



(1) Slor. e coli, delle piante , pag. 5G9. 



