I. Kapitel. 



Yorbereitung-en zur Eeise, Ausreise und 

 Yoruba -Expedition. 



Im Oktober des Jahres 1898 wurde von Seiten des Kolonial- 

 Wirtschaftlichen Komitees, insbesondere der Herren Karl Supf 

 und Professor Dr. 0. War bürg, der Plan gefafst, eine Expedition 

 zur ErfovschuDg der Kautschukverhältnisse in unseren Kolonien 

 nach Westafrika zu entsenden. Es sollte Aufgabe der Expedition 

 sein, die Kautschukpflanzen anderer Kolonien nach Kamerun zu 

 überführen und dort, wenn möglich, zum Anbau derselben anzuregen, 

 ebenso die in den fremden Kolonien gewonnenen Erfahrungen der 

 Entwickelung der Kautschukindustrie unseren Kolonien zur Ver- 

 fügung zu stellen. Ich wurde mit der Leitung der Expedition betraut. 



Sobald durch Eingehen der dazu nötigen Gelder die Ausführung 

 der Expedition gesichert war, begann ich mit meinen Vorbereitungen. 

 Es war unterdessen schon der Monat Dezember herangekommen, so 

 dafs ich, da die Ausreise auf Anfang Februar 1899 festgesetzt war, 

 keine Zeit zu verlieren hatte. Aufser Anschaffung der zum persön- 

 lichen Gebrauch nötigen Kleidungsstücke und allgemeinen Expeditions- 

 <iusrüstungen hatte ich auch die zur Ausführung meiner Aufgabe 

 nötigen Chemikalien und Apparate, von denen umstehend einige 

 abgebildet sind, zu beschaffen. 



Da die Eingeborenen beim Anzapfen der Lianen und Bäume 

 meist durch zu tiefes Einschneiden grofsen Schaden anrichten, liefs 

 ich für die mitgenommenen Messer und Beile Scheiden anfertigen, 

 welche ein zu tiefes Eindringen der Schneide in die Rinde verhüten 

 sollten. Diese Scheiden waren aus starkem Blech hergestellt und 

 konnten den betreffenden Instrumenten vor Gebrauch derselben auf- 

 geschoben werden. 



Auskunft über die zu bereisenden Länder erhielt ich, soweit 

 dieses möglich war, bereitwilligst von vielen Seiten; auch war 

 Herr Dr. Mertens, der Direktor der Graphischen Anstalt in Berlin, 

 so freundlich, mir Auskunft über Photographieren in den Tropen 

 zu geben, und den von mir für die Expedition angeschafften photo- 

 graphischen Apparat zu prüfen. 



R. Schlechter, Westafrikanische Kautsehuk-Espedition. 1 



