22 SIJÖSTEDTS KILIMANDJARO-MERU EXPEDITION. 3. 
füllten Luft umher, während Euplectes, Coliuspasser, Estrelda und Cisticola-Arten im 
Gebüsch oder in dem nassen Grase sassen. 
Und die Regenzeit fährt fort; es ist in der zweiten Hälfte des Mai, der Himmel, 
der während einiger Tage sich aufgeklärt hatte, bezieht sich wieder mit bleischweren 
Wolken, die wie ein Schleier sich über unsern Häupten ausbreiten, die Temperatur ist 
kühl, und ein schwacher südlicher Wind streicht an der westlichen Seite des Berges 
entlang. Die Vogelwelt ist spärlich, stundenlang kann man die Kulturzone des Berges 
durchsuchen, ohne dass andere als die gewöhnlichsten Arten, Pyenonotus layardi, N ecta- 
rinia kilimensis, Laniarius aethiopicus ambiguus, Cisticola rufopileata und derartige ge- 
meine Formen sich zeigen. Die herabstürzenden Regenmassen haben Flüsse und Bäche 
anschwellen lassen, sodass sie bisweilen nicht passiert werden können. Auf dem Wege 
nach den Natronseen strömt das Wasser oft fusshoch dem in einen Bach verwandelten 
Pfade entlang und sucht sich einen Weg zum Sanya oder einem der in diesen mündenden 
Bäche, die nun Strömen gleichen. Weiter auf der Steppe in der Umgebung der Seen 
hatte das Wasser, wie oben erwähnt, weitausgedehnte Überschwemmungsgebiete gebildet, 
aus denen die spärlich zerstreuten, mit Gras bewachsenen Termitenhügel ihre Kuppen 
erhoben, während vom Boden aufragende Gräser an seichteren Stellen gleichsam Schilf- 
röhrichte bildeten. Die Oberfläche der Seen lag öde da, nur hier und da kleinere, selten 
grössere Scharen der gewöhnlichsten, oben erwähnten Schwimmvögel. Aus dem nassen 
Grase fliegt eine Ortygometra pusilla obscura auf mit schleppendem Flug und hängenden 
Beinen, um bald wieder in ein Grasbüschel einzufallen, eine Gallinula angulata schwimmt 
nickend zwischen dem Grase des Ufers einher, eine im Prachtkleide glänzende Gallinula 
chloropus läuft mit aufgerichtetem Hinterkörper auf den Wasserpflanzen. In dem 
Wasser bewegen sich Massen von Wasserinsekten: Notonectiden, weniger lebendig, stehen 
still im Wasser mit schräge nach vorn gerichteten Schwimmbeinen, um aufgescheucht 
staccato hin und herzufahren. Kleine Corixiden fahren wie helle Körperchen im Zick- 
. zack durch das Wasser, rastlos nach allen Seiten hineilend. Im seichteren Wasser wim- 
meln Frösche (Rana mascareniensis) in allen Entwicklungsstadien, die Alten teils mit, 
teils ohne grünen Rückenstreifen, während dunkle Klauenfrösche (Xenopus laevis) auf- 
geschreckt schnell am Boden hinhuschen, sich in ihn einbohrend, wo er lose und 
schlammig ist. Blutegel, die sich an den Beinen der Schwarzen festsaugen, verursachen 
diesen nicht geringe Schmerzen. Überall haben sich Nashörner durch das während 
des Regens emporgewachsene halb mannshohe Gras einen Weg zum Wasser hinab ge- 
bahnt, bisweilen springt ein Riedbock auf, der im hohen Grase versteckt gelegen hat, 
sonst sind keine Säugetiere jetzt zu sehen. 
So nimmt sich das Tierleben, besonders das Vogelleben, auf und an diesen Steppen- 
seen aus, niemals arm, zu gewissen Zeiten des Jahres durch seinen Reichtum und seine 
Abwechslung ein wahres ornithologisches Eldorado. Staunen empfindet man unwill- 
kürlich vor diesen Bildern überschwellenden Tierlebens.. Wie öde erscheinen nicht 
diese kleinen Seen, wie sie über die oft vergilbte Fläche der Steppe hin zerstreut liegen, 
nicht ein Baum bekränzt ihre Ufer, nicht eine freundliche Blume schmückt ihre Ober- 
fläche; nur schmutziggelbes, widerlich nach Lauge schmeckendes Sumpfwasser, umgeben 
