1. KAPITEL. 



SEEREISE. FZUSSFASBTEN AUF DEM NIGER UND 



BENUE. 



Der zwölfte April des Jahres 1885, ein Sonntag, war einer jener feuchtkalten 

 Tage, mit denen Hamburg so reichlich gesegnet ist. Gegen Mittag setzte sich 

 unter den Hochrufen der auf dem Quai versammelten Freundesschaar die Coanza, 

 ein kleiner aber sehr seetüchtiger Dampfer der Liverpooler, " English and African 

 Steamship Compan)* " im Hamburger Hafen in Beweguug. An Bord befanden 

 sich die Mitglieder und die gesammte Ausrüstung der von der nunmehr aufgelösten 

 "Afrikanischen Gesellschaft in Deutschland " ausgesandten Niger-Benue Expedition. 

 Unsre kleine Truppe bestand aus Robert Eduard Flegel, dem Leiter des Unter- 

 nehmens, Dr. Gürich als Geologen und Botaniker, Dr. Kichard Semon als Arzt 

 und sogenanntem wissenschaftlichen* Zoologen, dem Ingenieur Thiel zur Führung 

 unsrer Dampfbarkasse, und meiner Wenigkeit, der ich als Volontär die Reise behufs 

 zoologischen Sammeins und verschiedener Studien mitmachen wollte. Paul Staud- 

 inger, der Sohn des grossen Entomologen und weltberühmten Insektenhäudlers, war 

 schon nach Lagos vorausgeeilt, da auch er die Expedition aus Reiselust und zn 

 Sammelzwecken begleiten wollte. Ausserdem hatte Flegel zwei Schwarze mit sich, 

 haussanische Karawanenführer, die in Berlin in bekannter "Weise verhätschelt und 

 sogar dem Kaiser, den Zeitungen zufolge als " Haussafürsten," vorgestellt worden 

 waren. 



Ausser unserm zahlreichen Gepäck, Waffen, Munition, Tauschwaaren und 

 Geschenken der Deutschen Regierung an die Sultane von Sokoto und Gandu hatten 

 wir eine eiserne Dampf barkasse, den " Dr. Heinrich Barth " und ein " zerlegbares," 

 aus drei Theilen bestehendes, aber sehr unpraktisches Flussboot mit uns. Da 

 diese auf Deck befestigt waren, gewährte die Coanza einen etwas ungewohnten, 

 übermässig vollgepackten Anblick. 



Am 14'™ passierten wir die Meerenge von Dover, und die iu hellem Sonnenschein 

 uns entgegenleuchtende englische Küste, an der wir ganz nahe vorüberfuhren, mit 

 ihren weissen, von schwarzen Feuersteinadern durchzogeneu Kreidefelsen und der 

 schon frischgrüuen Wiesenbedeckung, sowie die hellen Häusergruppen von Deal 

 und Dover machten einen prächtigen Eindruck auf uns Neulinge, die wir meist noch 

 nie eine fremde Küste geschaut. 



Als wir den Aermelkanal verliessen, fing das Schiff an zu rollen, und fast alle 

 Passagiere wurden seekrank, meine Nerven aber waren damals noch so stark, dass 



* Da damals die " Systematik " in Deutschland unter den Zoologen zunftmässig nicht für wissen- 

 schaftlich galt, bedeutete das ungefähr so viel, dass unser Reisegefährte auf keinem Gebiete besondere 

 systematische Kenntnisse hatte. 



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