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bei den Hütten, nnd in den Kronen der Alca/.ien girrten wilde Lachtanbcu— 

 die Stammeltern nnsrer zahmen Laclitanben. Aber an den Ufern der offenen 

 Seefliielie wimmelte es. Da sah man Sehaaren von langbeinigen Stelzenlänfeni 

 {Ilimantopus), Wasser- nnd Strandliinfern nnd Kampfhahnen {Machetes pugnax) 

 im granen Eeisegefieder ihr Wesen treiben. Die ganze flaehe Wasserfliiclie ist 

 wie besät mit grossen weissen Flecken, die wir dnrch das Fernglas mit Stannen 

 als Zehntansende, ja Hnnderttansende von Flamingos erkennen ! In raschem 

 Tem])o rollen wir soweit wie möglich in den ganz flachen See hinein, dann pürsche 

 ich mich hinter einem niedrigen Erdwall gebückt im kalten AVasscr wateml an die 

 Flamingos an — lang nnd mühsam ist der Weg — endlich nimmt die einzige sich 

 bietende Decknng ein Ende. Langsam hebe ich den Kopf: da sind sie. Schnee- 

 weiss und roscnroth in schimmernder Ifeihe, soweit rechts nnd links das Ange 

 reicht— -einer der schiinsten Anblicke, die es für einen Naturforscher giebt. Nahe 

 genug zum Beobachten, zum Entzücken, aber doch zu weit für den Schrotschnss, 

 und eine Büchse hatte icli nicht bei luir. Nirgend mehr die geringste Decknn» ! 

 So blieb mir nur noch übrig, dnrch Abfeuern des (Gewehres mir den Anblick der sich 

 erhebenden Massen zu verschaffen. Unbeschreiblich ist die Pracht der weiss und 

 rosenroth in der Sonne schimmernden Flüge, und in liolier Luft scheint die schnat- 

 ternde Schaar im blauen Aether magisch hinzuschwimmen. P^rst am Abende gelang 

 es nach vieler vergeblichen Mühe nnf dem Anstandi' ein Paar der schenen Flamingos 

 für die Sammlung zn erbeuten. 



Aber auch sonst gab es des Literessanten fast zn viel. Bei den sjiärlichen 

 Bäumen in den nahen Feldern fing der elegante kleine Grauwürger, Lar/ii/a la/ifora, 

 Mäuse, in der Ferne spazierten gewaltige Sarnskranichc, (ii-h-^ <iiitiqoii<\ silbergrnn 

 mit blntrothem Kopfe umher. Bei unsrer Annäherung erhoben sie den Kopf und 

 entflohen mit hellen, trompetenartigen Rufen. Die Eingeborenen sehen es ungern, 

 dass man den Vogel tiidtct, und erzählen, man solle aus Barmherzigkeit stets auch 

 den andern Gatten schiessen, wenn man einen von einem Paare erlegt hat. Andern- 

 falls schreie der Ueberlebende Tag und Nacht nach deiu verlorenen Genossen und 

 schlage in seinem Kummer solange mit dem Kopfe auf den Erdboden, liis er todt 

 sei. So gross sei die Lielie der Paare zu einander. 



Ganz besonders anziehend ab(>r war die Menge der wohlbekannten lu-imath- 

 lichcn Vogelgestalten. Wohl wnsste ich, dass es znm Theil geographische Vertreter 

 der Viigel der Heimath waren, doch alier kamen auch mir niiwiderstehlich, wie 

 einst Alfred Brehm am Nil, die Worte Kerners aus dem sclirinsten Stndentenliede 

 in den Sinn : 



Da grüssen ihn Vögel, bekannt über'm Jleer, 

 Sie kamen von Fluren der Heimath hieher. 

 Die Vögel sie kennen sein väterlich Haus — 

 Und Liebe die folgt ihm, die geht ihm zur Hand, 

 So wird ihm zur Heimath das ferneste Land ! 



Und wahrlich, da schwatzte der muntere Staarmatz, da wippten weisse und 

 gelbe Bachstelzen, da schritt der bewegliclie Wiedehopf einher, dort nickt die 

 sandfarbene Haubenlerche — alle so vertraulich, als wollten sie erzählen von der 

 alten Heimath, wie die Liebe daheim sich gesehnt, wie der Buchenwald im Lenz 

 ergrttnte und die Nachtigallen so entzückend schlngen, wie sie den todten Helden- 

 kaiser in's Grab gesenkt und wie der junge kaiserliche Aar mit hohem Muthe den 

 Thron der Väter bestiegen. So schweifen die Gedanken fort in die weite, weite 

 Ferne, da plötztich saust es herab wie ein Geschoss ans Himmelshühen : dicht vor 



