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I. KAPITEL. 



SEEREISE, ST. TJI03IAS, PORTO RICO, VENEZUELA, 



DIE HOLLÄNDISCHEN INSELN, SAN DOMINGO, 



RÜCKREISE. 



Wessen Haupt jemals die tropische Sonne beschienen und das silberne Licht 

 der liegenden Mondsichel geküsst hat, der sehnt sich zurück iu die heisse Gluth, 

 und zurück nach den Küssen des bleichen Mondes. 80 erging es auch mir, und 

 am 1. Mai des Jahres 1892 fuhr ich wiederum die Unterelbe hinab, auf einem 

 Dampfer der westindischen Nebenlinie der Hamburg-Amerikanischeu-Packetfahrt 

 Aktiengesellschaft. Die Reise unterschied sich insofern von meinen früheren, als 

 mich diesmal meine Frau begleitete. Venezuela war unser hauptsächliches Ziel, 

 wo wir die Sierra Nevada von Merida und die an der Küste gelegenen holländischen 

 Inseln Curaoao, Aruba und Bonaire bereisen wollten, uns namentlich der Ornithologie 

 und dem Insektensammeln widmend. Nach ruhiger Fahrt bei schönem, wenn auch 

 kaltem Wetter kamen wir am dritten Mai vor Hävre au, wo eine sommerliche 

 Hitze herrschte. Kaum war die hohe See am nächsten Tage wieder gewonnen, 

 so begannen die " schönen, langen Wellen " des atlantischen Oceans dass Schiff 

 gewaltig in Bewegung zu setzen. 



Das Gespenst der Seekrankheit begann umzugehen, und meine Frau verfiel ihm 

 nur zu bald, aber auch leidlich seefeste Leute wie ich wurden ein wenig angefasst. 

 Eine ganze Woche dauerten der Wind und die hohe See fort, die mehrfach das 

 Betreten des Decks namentlich den Damen zur Unmöglichkeit machte, da Wellen 

 über Wellen über Bord schlugen. Das war bei weitem die schlimmste Reise, die ich 

 bisher gemacht hatte, und doch hatte ich schon vier lange und mehrere kürzere 

 Seereisen im atlantischen und indischen Ocean hinter mir. Der Kapitän und die 

 Bedienung waren liebenswürdig und tadellos, aber der kleine Dampfer liess in Bezug 

 auf Verpflegung und Küche manches zu wünschen übrig, denn die westindische 

 Nebenlinie der grössten Damjjfschifigesellsehaft der Welt konnte sich iu keiner 

 Weise mit den berühmten, luxuriösen Dampfern der New Yorker Linie messen. 



Am achten Tage nach der Abfahrt von Hävre wurde es ruhiger. Die Damen 

 begannen die Schönheiten der Seereise zu würdigen und die Tage und Abende an 

 Deck zuzubringen. Wir waren eine gemüthliche und heitere kloine, ganz deutsche 

 Gesellschaft, alle Kajütenpassagiere für Venezuela und St. Thomas bestimmt. Die 

 Seereise bot im gauzen wenig Bemerkenswerthes. Meiner Frau war so vieles Neu, 

 aber auch die erfahrenen Tropeureisenden unter uns begi-üssteu mit l'reude wietler 

 das Aufsteigen der südlichen Sternbilder, bespöttelten das im Verliultniss zu den 

 überschwenglichen Schilderungen älterer Reisenden so unscheinbare südliche Kreuz, 



