viîj Discours 



ces lieux féparés du refte de Tunivers par 



une mer de fable , & dont , depuis des 



fiècles , aucun voyageur n'a ofé tenter le 



voyage. 



Il écoit aulli difficile d'aborder en Lybie , 

 que dangereux d'y pénétrer. La grande & 

 la petite Syrte, connues aujourd'hui fous le 

 nom de Sèchss de Barbarie^ ont été de 

 tout temps très- fu ne fies aux bâtimens qui 

 font venus mouiller fur ces côtes. Les bancs 

 de fable y forment des écueils d'autant 

 plus dangereux qu'ils n'ont point de place 

 fixe , & que le navigateur le plus habitué à 

 fréquenter ces côtes ne les connoît guère 

 mieux que celui qui y vient pour la pre^ 

 mi ère fois. La grande & la petite Syrte 

 formoient deux golfes. Le premier, plus 

 avancé dans les terres , eft aujourd'hui le 

 golfe de la Sidre ; le fécond , beaucoup plus 

 petit , eft le golfe de Cabes , à quatre-vingts 

 lieues fud de Tunis. C'étoit proche la petite 

 Syrte qu'habitoient les Lothophages , ainiî 

 nommés parce qu'ils fe nourriffoient du 

 fruit d'un petit arbrifleau que les anciens 

 appelloient Lotos, C'eft une efpèce de 



