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égayée par leur préfence. Ce n'eil point fous ces 

 ombrages que viennent folâtrer les Nymphes &: 

 les Silvains. Jamais la Bergère n'a foulé d'un pied 

 léger le gazon rare qui recouvre à peine ce fol 

 enfumé. L'afped de cette forêt eft aifreux & lugubre. 

 Elle n'eft compofée que de lièges. L'année précédente 

 les Maures y avoient mis le feu. L'écorce des arbres 

 brûlés à la fuperficie , ne préfentoit plus que des 

 troncs noirs & des branches en partie privées de 

 feuilles. A mefure que j'avançois , la fine pouflière 

 du liège s'attachoit à ma figure & à mes habits. Je 

 croyois defcendre dans le féjour des morts ; 

 mon imagination toujours prompte à s'exalter , Se 

 fouvent à fe nourrir de chimères , me peignoit la 

 forêt enchantée du Tafie , & peu s'en falloit que 

 je ne me crulTe un nouveau Renaud deftiné à détruire 

 quelque enchantement. Ces idées folles changeoient 

 à mes yeux cette affreufe nature , Si j'éprouvoîs 

 un plaifîr particulier à me trouver au milieu de 

 ces horreurs. Je n'étois cependant pas fans craindre 

 les panthères & les lions qui font leur féjour dans 

 ces retraites fauvages. Les traces de ces fiers ani- 

 maux imprimées furie fible, effray oient mon cheval 

 à un tel point, qu'il reculoit épouvanté & fe cabroiî 

 à chaque inftant , infenfible aux coups d'éperons que 

 je ne lui épargnois pas, 



A cette forêt fuccéda un vafte étang, que yc 

 ne crains point de comparer au lac Averne. Son 



