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qiie l'homme de génie n'enfante fes fublimes pro- 

 duftions que loin des habitations des hommes ; qu'il 

 ne voie dans l'Univers que les œuvres du Tout- 

 Puiffant, mais qu'il les voie telles qu'elles font 

 foities de fes mains : car tout ce que l'homme veut 

 perfeûionner il le dégrade ; femblable à ces peintres 

 qui donnent un nouveau coloris aux magnifiques 

 tableaux de Michel-Ange ; en cherchant à les em- 

 bellir , ils les détruifent ; fous le brillant de leurs 

 pinceaux difparoiffent ces teintes fombres & éner- 

 giques du célèbre Florentin : laiflbns encore les 

 amateurs de belles collections rafiembler dans leurs 

 cabinets ces foibles échantillons placés avec ordre 

 fous les glaces les plus fines ; ce n'eft point-là que 

 l'obfcrvateur de la Nature ira l'étudier ; il voudra 

 voir la pierre dans la carrière , le minéral dans fon 

 filon , & la plante exotique dans le fol où elle croît. 

 Il ne nous fufîit pas de connoître une fuperbe 

 colonne , nous voulons voir le bâtiment en entier, 

 & admirer l'harmonie qui règne dans la diflribution 

 de chaque pièce. Telles font les réflexions qui m'ont 

 fouvent occupé dans mes voyages. A chaque pas 

 je comparois ce que j'avois vu , avec ce que 

 je voyois , & je ne pouvois concevoir comment 

 l'homme , dans fa folle préfomption , avoit pu 

 quelquefois imaginer mieux faire que la Nature. 

 J'ai l'honneur d'être , &c. 



