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de la poudre à canon & de l'antimoine. A peine 

 font-elles forties de l'enfance, que les fignes d'une 

 vieilleiTe prématurée s'annoncent fur leur vifage. 

 Les rides fe fiUonnent de bonne-heure ; mais il efl 

 aifé de voir qu'ils ne font que l'effet des travaux 

 forcés & du malheur , & non le ravage des années. 

 Il eft impoiTible de les envifager fans fe fentir ému 

 de compaflion. Les grâces touchantes du jeune 

 âge n'ont pas le temps de fe développer. De l'enfance 

 à la vieilleffe il n'y a prefque aucune gradation. 

 Des yeux éteints , im air abattu & confterné , des 

 joues renfoncées, le dos courbé par le poids du 

 travail , dans tout leur extérieur les fignes de la plus 

 affreufe mifère , l'abattement , l'ennui , ime noire 

 & fombre mélancolie, tel eft, Madame, le portrait 

 de la plupart des Arabes montagnardes. Elles fe 

 marient très-jeunes , font peu d'enfans , & termi- 

 nent de bonne-heure leur malheureufe carrière. 



Dans les villes , les femmes perdent du côté de 

 la liberté, ce qu'elles gagnent du côté du travail. 

 Elles font foumifes , par la jaloufie de leurs maris , 

 à une prifon perpétuelle. Les femmes de diftlnftion 

 ne fortent jamais. Celles que l'on rencontre dans 

 les rues font les femmes du bas peuple : elles portent 

 un très-grand voile blanc & épais, qui leur defcend 

 jufqu'aux genoux. Elles ont encore le vifage couvert 

 d'un autre voile appliqué comme un mafque fur 

 leur figure, Leur habillement de delToiis eft un grand 



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