EN Barbarie. 191 

 LETTRE XXVI I. 



Au mime. 



Je devois , mon cher Dodeiir, partir au commear 

 cernent de mars prochain pour im voyage biea 

 intéreffant. Le Bey de Conftantine va , tous les deux 

 ou trois ans , à la tête d'un camp de trois à quatre 

 mille hommes , lever les tributs que lui doivent 

 pîufleurs hordes Arabes habitantes du grand défert 

 de Saara. Il étoit décidé que je l'accompagnerois 

 dans cette expédition : vous jugez quel vafte champ 

 s'offroit à mes recherches ; mais comme je me dif^ 

 pofois à partir , j'appris que la pefte avoit gagné 

 Conflantine , & qu'elle étoit dans le camp du Bey, 

 Cette affligeante nouvelle me fit renoncer à un 

 projet dont fùrement j'aurois été vi£lime , vu la 

 difTiculté d'éviter la communication au milieu du 

 tumulte d'un camp aufîi nombreux. Vous n'avez 

 pas idée , mon cher Dofteur , des ravages affreux 

 que la pefte a faits & continue de faire dans ce 

 pays. Tunis efl diminué d'un tiers. L'île de Ta- 

 barque , deux fois repeuplée , a fervi deux fois de 

 cimetière à fes nouveaux habitans : plufieurs villes 

 font abfolument défertes, les moiffons périfîent fur 

 pied, faiite de bras pour les recueillir; d'immenfès^ 



