EN Barbarie. 13c 



Rien de plus admirable que de voir ces Fourmis , 

 à peine vilibles , enlever des fardeaux très-pefans , 

 & fe charger d'énormes rochers qu'elles tranfportent 

 au loin , fans être arrêtées par les vallées , les mon- 

 tagnes , les précipices qu'elles rencontrent en leur 

 route. Je les ai vues , chargées d'une patte , d'une 

 cuiiTe à moitié rongées , defcendre du haut d'un vafe 

 de quinze pouces , qui fe retréciffoit vers fabafe, 

 & formoitun précipice rapide & dangereux; je les 

 ai vues , dis-je , le franchir avec courage , & fe 

 rendre avec leur butin dans leur demeure commune, 

 fituée au pied de ce vafe. Trois , fix , huit tout au 

 plus , fuffifoient pour defcendre un fardeau au moins 

 trente fois plus gros qu'elles. Dans ces opérations 

 elles s'entre-aident avec une intelligence admirable. 

 Tandis que les unes faififfent le fardeau &c le tirent 

 avec leurs pinces , d'autres paffent defTous & le 

 foulèvent pour faciliter le tranfport. Si elles ren- 

 contrent un obftacle infurmontable , elles retirent 

 ^eur fardeau en arrière, fans fe décourager , enlèvent 

 l'obftacle , f. elles le peuvent , ou ont recours à des 

 moyens relatifs aux circonftances. 



Il feroit difficile , même avec la plus fcrupuleufe 

 attention , de deviner le but de toutes leurs dé- 

 marches. A peine ont-elles trouvé une proie confi- 

 dérable, telle qu'un oifeau , qu'auffi-tôt elles com- 

 mencent par l'environner de terre , de fable & de 

 gravier , jufqu'à ce qu'elle foit parfaitement entenrée. 



