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Que de chofes à dire fur un fait aufli finguiier ; mais 

 auparavant que de chofes à obferver ! 



L'ordre que les Fourmis obfcrvent dans leurs 

 travaux, eft encore à remarquer. Chacim fait qu'elles 

 forment ordinairement deux lignes bien tracées, fur. 

 tout lorfque la fourmillière eft éloignée du lieu oîi 

 elles vont butiner. L'une de ces lignes eft formée 

 par les Fourmis qui vont à vuide au travail , ÔC 

 l'autre , par celles qui reviennent chargées. Cepen- 

 dant cet ordre neû pas tellement exaâ:, qu'il nefoit 

 fouvent interrompu. Plus la fourmillière eft près du 

 lieu du travail, moins il y a d'ordre. Il eu, en effet, 

 bien moins néceffaire , que dans les voyages de long 

 cours. L'on apperçoit aufll plufieurs ,d'entre elles 

 courant çà & là fans paroître avoir de but déterminé : 

 cependant quelquefois elles s'approchent d'autres 

 Fourmis qui femblent ne rien faire. Auflî-tôt ces 

 dernières s'agitent &ç retournent à l'ouvrage. Ces 

 Fourmis vagabondes feroient-elles des furveillantes 

 pour aiguillonner les pareiTeufes , & empêcher qu'au- 

 cune d'elles ne foit à rien faire ? Mais faut - il aux 

 animaux d'autre aiguillon que leur propre nature , 

 pour remplir les fondions auxquelles ils font def- 

 tinés ? D'ailleurs , quand il s'agit de fuppofer des 

 intentions à des êtres aufïi éloign ;s de nous , il faut 

 être très-réfervé & bien voir avant que d'ofer pro- 

 noncer. L'amour du merveilleux nous a fouvent 

 fait prêter iine intelligence chimérique à ces petits 



