22 LES PRODUITS ODORANTS DES VÉGÉTAUX 



organique, en partant des hydrocarbures correspon- 

 dants. 



Les hydrocarbures du groupe terpénique com- 

 prennent : les terpènes proprement dits, répondant à la 

 formule générale G^'^Hl^ ainsi que leurs produits d'hy- 

 drogénation C^^H^^, et les sesquiterpènes , dont la for- 

 mule générale est (CHV^)!, c'est-à-dire C^'^H^'^. 



On peut concevoir la formation d'un alcool terpé- 

 nique par substitution d'un groupement OH à un 

 atome d'hydrogène d'un terpène ou par hydratation 

 d'un tel hydrocarbure (on obtient alors des alcools 

 C10H16O et C^^^H^so). De même, les sesquiterpènes 

 sont capables de fournir, par le même mécanisme, des 

 alcools sesquiterpéniques G^^H^^O ou G^^H-^O. Inver- 

 sement, par déshydratation d'un alcool terpénique, 

 on obtient un terpène; par déshydration d'un alcool 

 sesquiterpénique, un sesqui terpène. . 



L'oxydation des alcools primaires, terpéniques ou 

 sesquiterpéniques, fournit des aldéhydes terpéniques ou 

 sesquiterpéniques. L'oxydation des alcools secondaires 

 conduit à des cétones. Et ainsi de suite. 



Et ces corps de formations différentes, mais de rela- 

 tions semblables à celles que nous venons d'indiquer, se 

 trouvent souvent réunis dans la même huile essentielle, 

 si bien que l'on se trouve tout naturellement conduit à 

 penser qu'ils dérivent les uns des autres par des trans- 

 formations chimiques, hydratations, déshydratations, 

 oxydations, réductions, qui sont précisément de la 

 nature de celles que l'on observe le plus fréquemment 

 dans l'organisme vivant. 



Il n'existe pas seulement des relations chimiques entre 

 un terpène déterminé, l'alcool correspondant, l'aldéhyde 



