28 LES PRODUITS ODOHAÎNTS DES VEGETAUX 



lots, on a ajouté l'un des sels minéraux suivants : 

 chlorures de sodium, de potassium, d'ammonium ; sul- 

 fates de sodium, de potassium, d'ammonium, ferreux, 

 de manganèse ; nitrates de sodium, de potassium, d'am- 

 monium ; phosphate disodique. 



Les quantités de sels employées avaient été calculées 

 sur les bases suivantes : pour chacun des sels de sodium, 

 cinq cents kilogrammes à l'hectare en solution dans 

 vingt-trois mètres cubes d'eau , et des quantités équi- 

 moléculaires pour les autres sels. 



A la fm de la végétation, les plantes des différents 

 lots furent coupées et soumises séparément à la distil 

 lation. 



L'essence de Menthe renferme principalement un 

 principe alcoolique appelé menthol. Celui-ci existe 

 partie à l'état libre, partie à l'état d'éther. Il est accom- 

 pagné de la cétone correspondante appelée menthone. 

 L'analyse des huiles essentielles obtenues comme nous 

 venons de l'indiquer permit d'observer des différences 

 de composition quantitative assez sensibles. 



L'essence de Menthe est considérée comme une subs- 

 tance normalement lévogyre ; et cependant la plupart 

 des produits obtenus par MM. Gharabot et Hébert 

 déviaient vers la droite le plan de polarisation de la 

 lumière. Un fait semblable est de nature à montrer 

 avec quelle prudence doivent être interprétés les résul- 

 tats analytiques dans la recherche des falsifications. 



D'une manière tout à fait générale, l'addition de sels 

 minéraux au sol eut pour effet de favoriser l'éthérifica- 

 tion du menthol chez la plante. Par contre, la propor- 

 tion de menthone contenue dans l'huile essentielle se 

 trouva très sensiblement réduite. 



