INTRODUCTION 



Parmi les innombrables substances qirélalx)re l'organisme 

 végétal, il en est dont le rôle physiologique est si manifes- 

 tement prédominant , que leur étude s'est imposée en pre- 

 mier à l'attention des chimistes et des physiologistes. Les 

 mécanismes qui président aux métamorphoses et aux migra- 

 tions des hydrates de carbone . la coopération de ces prin- 

 cipes aux phénomènes londamentaux de la vie végétale, 

 sont connus dans leurs grandes lignes. Et alors même que 

 l'on ignore encore la constitution chimique des matières 

 albuminoïdes , leur rôle physiologique, leur intervention 

 dans les actes de la vie ont été étudiés avec soin, sinon déter- 

 minés avec précision. 



Mais à côté de ces substances dun intérêt de premier 

 plan, hydrates de carbone, matières albuminoïdes, matières 

 grasses , il en est une riiultitude d'autres dont le rôle 

 semble plus effacé, et qui cependant, ainsi que leur pré- 

 sence normale et constante permet de le supposer, doivent 

 avoir une signification l)ien précise et peut-être même par- 

 ticiper à un acte essentiel. Les composés odorants sont au 

 nombre de ces corps. Leur apparition, leur distribution, 

 leur évolution, leur rôle physiologique, méritent à ce titre 

 un mouvement de curiosité scientifique. Aussi bien, les 

 principes parfumés des plantes se prêtent de la façon la plus 

 parfaite, grâce à la précision des méthodes de travail qui 

 leur sont applicables, à l'étude dvi chimisme végétal dans 

 (pielques-unes de ses relations avec le fonctionnement de la 



