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Ainsi comprise , la Chimie biologique possède un vaste 

 programme. Rien que l'étude de la composition élémentaire, 

 la plus simple cependant . comporte des chapitres variés et 

 présente des applications nombreuses. Qualitative, elle 

 suffit déjà à montrer la complication et aussi l'unité de la 

 maiière vivante, animale ou végétale. Quantitative, elle 

 permet d'établir certains parallélismes entre la composition 

 chimique et l'organisation. La toxicologie, l'agriculture 

 utilisent ses résultats ; la Chimie analytique elle-même pro- 

 fite de ses exigences pour perfectionner ses méthodes. 



Le nombre des chapitres et des applications augmente 

 quand on passe de l'étude de la composition élémentaire à 

 celle de la composition immédiate. Celle-ci s'occupe, en 

 effet, d'un grand nombre de combinaisons purement miné- 

 rales (eau , gaz , sels) et de principes organiques les plus 

 divers : des sucres et des polysaccharides , des glucosides , 

 des acides , des matières grasses et des cires , des composés 

 terpéniqucs, des amides, des alcaloïdes, des matières pro- 

 téiques, des substances colorées , etc., principes dont la 

 plupart possèdent, à côté d'un grand intérêt théorique, une 

 importante valeur pratique. 



Le point de vue dynamique soulè\e, de son côté, les pro- 

 blèmes les plus passionnants. Vprès avoir abordé l'étude des 

 diastases, qui sont les véritables réactifs de la cellule vivante, 

 il nous conduit à examiner connnent la matière organisée 

 prend naissance aux dépens de la matière brute , par quelle 

 série de transformations apparaissent successivement tous 

 les principes immédiats, de quelle manière, enlin , tous ces 

 principes qui, au cours de leur svnthèse, ont servi à emma- 

 gasiner l'énergie extérieure, venue du soleil, servent à 

 entretenir la vie et font ensuite retour au réservoir minéral. 



Toutes les questions d'assimilation, de nutrition, de fer- 

 mentations sont du domaine de la Ghii'uie biologique, et 

 l'on peut trouver, en cultivant cette partie de la science, 

 aussi bien des arguments de haute portée philosophicjue que 



